Rafael Câmara y Santiago Ramos, primeros vencedores en el estreno competitivo del nuevo chasis de Formula 3

El pasado Gran Premio de Australia dio comienzo a una nueva era en el campeonato de Formula 3 con el estreno competitivo del nuevo chasis Dallara. El vigente campeón de la Formula Regional European Championship by Alpine Rafael Câmara demostró que Trident, campeón de pilotos en 2024, continúa en plena forma al obtener la pole position y posteriormente la victoria en la carrera principal en condiciones de pista adversas, seguido de su compañero Noah Stromsted y Théophile Naël, de Van Amersfoort Racing. En la carrera sprint, Santiago Ramos, también de VAR, sacó provecho de su primera posición en la parrilla invertida y conquistó su primera victoria en monoplazas.

A pesar del nuevo monoplaza, el status quo de la parrilla de Formula 3 se mantiene prácticamente invariable en este arranque de temporada 2025. A pesar de pasar desapercibidos en los test, Trident se postula como el equipo a batir tras ser el único equipo con todos sus pilotos dentro del top 10 tanto en la clasificación como en la carrera del domingo en Albert Park, con Câmara y Stromsted un paso por delante de Charlie Wurz. No obstante, los resultados de esta primera cita del año estuvieron, sin duda, condicionados por una sesión de clasificación en la que casi ningún piloto pudo cerrar vuelta con su segundo juego de neumáticos debido a las banderas rojas.

Tras completar un buen test de pretemporada en el Circuit de Catalunya, ART Grand Prix estuvieron desaparecidos en Australia. Una situación similar es la de Campos Racing, ya que solo Tasanapol Inthraphuvasak consiguió sacar realmente partido del rendimiento del coche. El piloto tailandés parece haber dado un gran paso adelante gracias a la experiencia obtenida en su primer año en la categoría y se postula para ser una de las revelaciones de la temporada, aunque Nikola Tsolov apunta a ser el más fuerte dentro de la alineación del equipo español. También en su segundo año, Martinius Stenshorne y Tim Tramnitz serán los encargados de liderar Hitech TGR y MP Motorsport respectivamente y aunque lucharán por podios y victorias, el campeonato parece por ahora un objetivo lejano para ellos.

En Prema se muestran muy contentos con el trabajo del mexicano Noel León, a quien habrá que seguir de cerca tras su excelente progresión en 2024. Ugo Ugochukwu también se ha mostrado competitivo, mientras que a Brando Badoer le está costanto algo más adaptarse. El equipo Rodin Motorsport ha dado un paso adelante significativo con respecto a años anteriores y así lo confirman tanto los test como los resultados del primer gran premio del año, donde sus pilotos Roman Bilinski y Callum Voisin completaron una excelente carrera sprint. A pesar de no conseguir optimizar la configuración del monoplaza y dirigirse a Australia con sensaciones encontradas, VAR empezó la temporada de celebración de su 50 aniversario con muy buen pie gracias a la victoria de Ramos en el sábado y la tercera posición de Naël el domingo. Ambos están ahora mismo un paso por delante del portugués Ivan Domingues. Sin embargo, la verdadera sorpresa del primer fin de semana de competición del año en la categoría de bronce fue Nikita Bedrin. El ruso fue llamado a última hora para cubrir el asiento vacante en AIX Racing, equipo con el que ya compitió en la categoría en 2024, y firmó una brillante actuación en su primer contacto con el nuevo monoplaza. Beneficiado por su posición en clasificación, fue capaz de mantener el ritmo en carrera para obtener puntos importantes en ambas mangas.

De entre los españoles, Mari Boya es a priori el que más opciones tiene de estar delante con regularidad, tanto por coche como por experiencia. El piloto de Campos ya ha demostrado en el pasado que es capaz de todo, aunque le ha faltado regularidad y, sobre todo, clasificar entre los 12 primeros. Si lo consigue, podrá luchar por las posiciones de cabeza con frecuencia. Tanto Javier Sagrera como Bruno del Pino, ambos llegados de la Eurocup-3, continúan con su adaptación al campeonato. A pesar de las dificultades que ha tenido AIX en años anteriores, sumar puntos ocasionalmente debería ser un objetivo factible para Sagrera de acuerdo con lo visto en Australia. En cuanto a del Pino, errores de juventud lo lastraron en la primera ronda, pero si los deja atrás también podrá estar en la pelea.

El Gran Premio de Australia de Formula 3:

Las dos banderas rojas que tuvieron lugar en la sesión de clasificación el viernes dejaron a muchos pilotos descontentos con su resultado final, ya que no pudieron maximizar sus opciones. Bilinski, fue el primero en marcar una referencia, aunque pronto fue superado por Stromsted. Bedrin tomó el relevo con un tercio de sesión ya consumido y un tiempo de vuelta de 1:35.873. Minutos después, Naël mejoró 0,204 s el crono para ser el más rápido una vez todos los pilotos habían consumido un juego de gomas.

Trident y MP Motorsport, que planearon usar tres juegos de ruedas nuevas, enviaron a sus pilotos de nuevo a pista con el segundo de ellos cuando quedaban más de 13 minutos de sesión. Esta estrategia dio resultado a Trident, ya que Câmara se puso primero con una vuelta de 1:34.999. Stromsted ascendió a la segunda posición a 0,129 s del brasileño, mientras que Wurz se colocó sexto a 0,840 s y justo por detrás de Tramnitz que también mejoró su crono.

La sesión se detuvo a falta de poco más de cinco minutos para el final, cuando prácticamente todos los pilotos estaban en vuelta lanzada, como consecuencia de un accidente de Badoer, cuyo mejor tiempo fue eliminado siguiendo la nueva normativa. El italiano entró demasiado rápido en la primera curva lo que lo llevó al astroturf en la segunda, donde perdió el control del coche y golpeó el muro exterior. La bandera verde ondeó de nuevo y los monoplazas volvieron a pista, pero por poco tiempo ya que el DAMS de Christian Ho se detuvo camino de la curva tres por un problema mecánico. Esta nueva bandera roja antes de que los pilotos pudieran mejorar sus cronos marcó el final de la sesión y Câmara se llevó la pole position en su debut en la categoría.

La carrera sprint el sábado comenzó con Ramos poniendo pies en polvorosa desde la primera posición, mientras Matias Zagazeta (DAMS), Bilinski, Inthraphuvasak  y Stenshorne luchaban por liderar la persecución. El mexicano cerró la primera vuelta con más de cuatro segundos de ventaja sobre Stenshorne. Al mismo tiempo, un contacto entre Joshua Dufek, de Hitech, y Louis Sharp, de Rodin, en la curva 11 en mitad del pelotón dio paso al virtual safety car. Stenshorne y Bilinski abrían hueco en la reanudación y se marchaban a la caza de Ramos, mientras las peleas por posición continuaban en la parte media y baja de la tabla. El safety car hizo su primera aparición en la vuelta cuatro consecuencia de un accidente que involucró a Laurens Van Hoepen (ART GP), Câmara y James Wharton (ART GP), quien fue declarado responsable por los comisarios.

La carrera se reanudó al final de la vuelta ocho de 20 y Ramos apretó para dejar a Stenshorne nuevamente fuera de distancia de DRS. Sin embargo, sendos errores en las curvas 12 y 13 hicieron que el noruego se enganchase y permaneciese pegado a él el resto de la prueba, con Bilinski, Zagazeta e Inthraphuvasak completando el tren de cabeza. Por detrás, Bedrin, en sexta posición, se defendía de los ataques de Naël. Sobrepasado el ecuador de la carrera, Alessandro Giusti, de MP, caía de nuevo a la 14ª plaza tras haber alcanzado la 10ª posición en los compases iniciales de carrera. A su vez, Voisin, León, Tsolov y Boya  batallaban por las últimas posiciones de puntos tras haber comenzado desde fuera del top 15. 

Sagrera y del Pino colisionaron camino de la curva seis a cinco vueltas del final, lo que derivó en un nuevo safety car que duraría hasta el final de la carrera, debido a la necesidad de limpiar también la pista en la curva siete, que se encontraba llena de grava por la cantidad de pilotos que salían largos de la seis e introducían una rueda en la puzolana. Antes de esta neutralización, Inthraphuvasak dio cuenta de Zagazeta por la cuarta posición y Tsolov ascendió a la octava tras pasar a León y a Voisin, quienes cerrarían la zona de puntos. Stromsted, que rodó en el grupo de Bedrin y Naël gran parte de la carrera, tuvo que entrar a boxes con el alerón delantero descolgado.

La carrera del domingo estuvo pasada por agua, hecho que la redujo a 16 vueltas al requerirse múltiples vueltas de formación adicionales detrás del safety car. La salida lanzada y la escasa visibilidad resultaron en escasos cambios de posición en las primeras curvas. Un contacto entre Tsolov y Voisin en la frenada de la curva nueve que dejó a ambos fuera de carrera dio lugar al retorno del safety car a la pista sin haberse completado siquiera una vuelta en condiciones de bandera verde. La acción se reanudó al final de la quinta vuelta y Câmara pronto abrió hueco en el liderato sobre su compañero Stromsted, quien a su vez se distanciaba de Naël. En la vuelta ocho Stenshorne adelantó a su compañero en el programa de jóvenes pilotos de McLaren, Ugo Ugochukwu, lanzándose al interior en la curva tres. Una vuelta más tarde, Bilinski también pasó al estadounidense por el interior de la curva trece para ser noveno. La batalla de Bilinski y Stenshorne por el octavo lugar daba oxígeno a Inthraphuvasak justo delante de ellos, ya que no conseguía seguir el ritmo de la pelea por el top cinco.

Un accidente de Ho en las curvas seis-siete en la vuelta 13 hizo abrió paso a una nueva aparición del safety car. Después de varios giros detrás del coche de seguridad en condiciones de lluvia intensa, dirección de carrera mostró la bandera roja y la prueba no se reanudó. No obstante, se otorgaron todos los puntos, ya que se completó más del 75 % de la distancia total prevista inicialmente y transcurrieron más de dos vueltas bajo condiciones de bandera verde. Tras la carrera, los pilotos comentaron lo complicado de las condiciones de pista, resaltando el escaso agarre fruto de ser Albert Park un circuito urbano con múltiples líneas blancas, así como la existencia de una única línea de carrera por la goma que había sido depositada durante la actividad en pista tanto el viernes como el sábado.

La próxima prueba del campeonato de F3 se disputará en Baréin del 11 al 13 de abril.

Fotos: FIA, Formula Motorsport Ltd, Campos Racing y Trident