Rally Dakar 2022: Joaquim Rodrigues le da la primera victoria a Hero y rinde tributo a Paulo Gonçalves

De haberse mantenido el plan previsto del Rally Dakar 2022, se esperaba que este martes se hubiera vivido una buena parte de dramatismo debido a que se hubiese tratado de la segunda parte de la temida etapa maratón, sin embargo, las lluvias no sólo hicieron cambiar el programa, eliminando esta configuración de la prueba, sino que además también ha obligado a recortar el recorrido previsto para hoy, de los 368 kilómetros iniciales a los 255 km que finalmente se han disputado en Al Qaisumah.

En estas condiciones, parecía que no se iban a establecer grandes diferencias al menos entre los competidores en motos, en una de esas etapas en las que las marcas se establecen en base de la rapidez con la que das caza al piloto que te precede, algo que especialmente podía pasar factura precisamente al primero en el orden de salida, en este caso Joan Barreda, el cual consiguió en la jornada de ayer su 28ª victoria de etapa, destacándose en solitario por delante de Jordi Arcarons como el competidor español con más triunfos parciales en esta clase.

Día para las sorpresas y de nuevo para apellidos portugueses después de que ayer, el piloto de Sherco Rui Gonçalves fuera protagonista por unas horas liderando una etapa en la que finalmente sería penalizado por haberse saltado un Waypoint. En esta tercera jornada, la actuación de Joaquim Rodrigues no ha tenido ningún pero, con el luso logrando la primera victoria de etapa para la estructura de Hero Motorsports y todo un homenaje a su cuñado, Paulo Gonçalves, fallecido en el transcurso del Dakar 2020 por una caída cuando precisamente estaba debutando con la firma india.

Tras Rodrigues, la lucha entre australianos y estadounidenses ha sido muy cerrada para terminar en las primeras plazas, siendo Daniel Sanders el que había dominado gran parte de la jornada hasta que, según él, ha tenido que pararse a comer. Evidentemente era una estrategia del joven piloto de GasGas para evitar salir mañana en los primeros puestos en una etapa aún más larga y seguir con su trabajo de recuperar posiciones después de haberse perdido en la jornada de ayer abriendo pista.

Esto ha abierto la puerta a que Toby Price llegara a meta como el segundo más rápido, apenas un minuto por detrás de Joaquim, seguido muy de cerca por el joven rookie, Mason Klein, el cual ya sorprendió en la Etapa 1B y que actualmente lidera firmemente la clasificación de Rally2 para pilotos no oficiales. El estadounidense llegaba acompañado de uno de sus mentores, Skyler Howes y de otro coetáneo, en este caso Daniel Sanders, el cual se está erigiendo como uno de los grandes candidatos a formar parte del relevo generacional que se empieza a anticipar en dos ruedas, con el propio Mason y con Bradley Cox, el hijo de Alfie Cox.

Para Barreda era sin embargo un día para reducir lo máximo posible la sangría de tiempo que pudiera tener, llegando a ceder 10 minutos respecto a Rodrigues, el cual partía en este caso sexto a la etapa, lo que le lleva a terminar el día a 23 minutos de Sam Sunderland, mientras que Lorenzo Santolino, mejor español clasificado con su sexta posición, se encuentra a 11 minutos del británico de GasGas.

Fue una etapa bastante rápida. Muchas de las pistas fueron arrastradas por la lluvia, por lo que fue realmente difícil. Joan estaba haciendo un buen trabajo abriendo y yo solo traté de mantener la calma y concentrarme en la navegación, pero luego había un WP fuera de pista ahí… Normalmente no está permitido estar fuera de pista, o en las reglas dice sin WP fuera de pista… Fue realmente complicado. Joan estuvo buscando allí un poco y yo también busqué, luego llegaron los chicos de la parte de atrás. Fue un poco frustrante, pero luego, en la última parte, llegamos todos juntos. No sé qué pasó detrás de mí. Solo me estoy enfocando en mí mismo y viendo lo que sucede; es así – Sam Sunderland

El ganador de la edición de 2017 se mantiene en lo alto de la general, aunque con apenas cuatro segundos sobre Adrien Van Beveren, el cual mantiene a la Yamaha metido en la lucha. Por el momento, parece que el cambio en la dirección de la firma de los tres diapasones está surtiendo efecto con la llegada de Andrea Peterhansel al frente. Howes, Walkner y Sanders completan ese quinteto principal en la clasificación, mientras que Pablo Quintanilla es la primera Honda con su séptima plaza y a más de 16 minutos. Nacho Cornejo está a 44 minutos y Ricky Brabec, completamente desdibujado, a más de 50.

Clasificación Etapa 3 – Rally Dakar 2022 (Motos):

Clasificación General – Rally Dakar 2022 (Motos):