Rally Dakar 2022: Matthias Walkner vuelve a ser el 'líder' silencioso de la carrera

Es su último año con KTM Factory (a no ser que haya renovación) y Matthias Walkner no quiere marcharse sin su segundo triunfo en el rally-raid más prestigioso del mundo. El austriaco hizo hace ya algunos años el sueño realidad de los Mattighofen, poniendo el nombre de un compatriota en lo más alto al manillar de una de sus motos, cerrando esos negocios sin finalizar que había dejado uno de sus principales apoyos, ‘Kini’, Heinz Kinigadner, fundador del “Wings for Life”.

Walkner volvía a ceder la victoria de etapa en favor de un Nacho Cornejo renacido en los últimos días, sin embargo, parece que a Matthias nunca le importó demasiado el hecho de anotarse triunfos parciales. Sin ir más lejos, apenas cuenta con cinco etapas en su palmarés, mientras que sus resultados globales en la carrera reflejan dos segundos puestos y un tuareg, concretamente el de la edición 2018.

Todo ello mientras que en el vivac ya le buscan sustitutos para el piloto de 35 años. Además de la irrupción de Danilo Petrucci, al cual se le sigue relacionando con una continuidad en la disciplina también en 2023, desde el vivac llegan rumores de que Mason Klein ya se encuentra negociando con la compañía austriaca el unirse a ellos. Líder de la categoría Rally2, el estadounidense a sus 20 años es uno de los talentos jóvenes más destacados junto a Daniel Sanders y Bradley Cox, hijo de Alfie que es el suministrador de KTM en Sudáfrica, por lo que parece que el relevo está garantizado dentro de la estructura.

Volviendo a lo deportivo, el bucle de 277 kilómetros en torno a Wadi ad Dawasir, no dejaba grandes diferencias entre los favoritos más allá de este cambio en el liderato, pero sí que ha empezado a dejar descolgados a algunos nombres, entre ellos lamentablemente también el de Lorenzo Santolino, que pinchaba en la primera sección de la etapa y ya pasaba por el primer Waypoint dejándose más de 20 minutos que en la clasificación general comienzan a alejarle del podio. El salmantino está a 26 minutos del nuevo ‘puntero’.

El resurgir de las Hondas quedaba claramente evidenciado con este segundo triunfo del chileno Cornejo, al cual seguían de cerca Kevin Benavides a 1 minuto y 26 segundos y un Ricky Brabec que da la sensación de que ha llegado tarde a su cita con este Rally Dakar 2022. Cerraba el Top5 el tercer hombre de la firma del ala dorada, Joan Barreda, que sigue aguantando estoicamente sobre la moto a pesar de que ayer volvió a tener otra caída y que de nuevo se le reprodujeron problemas en la clavícula. Las imágenes del pecho amoratado del de Torreblanca siguen siendo una pequeña muestra de lo mucho que le está tocando sufrir.

Detrás a Sam Sunderland le ha tocado volver a pagar salir delante, por lo que de nuevo en ese muelle del que es protagonista la categoría de motos, se ha dejado más de ocho minutos con la GasGas, pasando a ser segundo en ese grupo de cuatro que conforman también Adrien Van Beveren y Pablo Quintanilla. Un paso por detrás los dos últimos de ese primer tres que actualmente encabeza la categoría, Kevin Benavides y Joan Barreda, ambos a más de 10 minutos.

Clasificación Etapa 9 – Rally Dakar 2022 (Motos):

Clasificación General – Rally Dakar 2022 (Motos):