Rally Dakar 2023: Joan Barreda se va al suelo y Skyler Howes pone a Husqvarna líder

Ha sido una de esas etapas a ‘cara de perro’ que suele decirse en la conversación informal en España. Los pilotos salían con la confianza de estar de nuevo muy cerca del centro de operaciones de Ha’il, sabedores de que en teoría la jornada rompedora era la de ayer y no esta, sin embargo, los 374 kilómetros cronometrados no han permitido relajarse a nadie, de nuevo con mucha arena y la siempre intimidante presencia de la hierba de camello que puede convertirse en una trampa fatal para los competidores, especialmente en motos.

Con todo ello, Joan Barreda salía encabezando el grupo, dispuesto a aprovechar al máximo la bonificación hasta el repostaje y tratando de parar el golpe que podría suponer en materia de tiempo perdido el ser cazado por sus perseguidores. No tardó Pablo Quintanilla en alcanzarle y empezar a rodar las dos Honda juntas. El chileno, que por el momento se encontraba fuera del Top5 en la general, también tenía que empezar a pensar en cortar la brecha de tiempo y bajarla de la barrera de los 10 minutos, por lo que hoy era un día clave para no volver a ceder demasiado y preparar un ataque para mañana.

La jornada parecía estarse desarrollando tranquila, más allá de algún que otro sobresalto que ha dado el tracking y el sistema GPS que ha llegado a mostrar a Kevin Benavides detenido antes del WP8 durante más de 45 minutos. Finalmente, no fue así, y el motard argentino siguió su rumbo junto al resto de participantes. El que sí llegó a irse al suelo fue Joan Barreda, prácticamente en el final de la etapa y cuando venía conteniendo bastante bien la pérdida de tiempo que suponía abrir pista.

El castellonense sufría una caída muy dura, de la que pudo salir sin mayores lesiones aparentes (recordemos que lleva con el dedo gordo del pie izquierdo fracturado desde hace tres días) y llegó finalmente a la meta junto al grupo que conformaban Skyler Howes y Toby Price después de haber realizado unas pequeñas reparaciones en el lugar en el que ha sufrido el accidente. En la acción, Price también se ha ido al suelo, pero en su caso parece que tampoco hay lesiones que revistan gravedad.

De esta forma, KTM Factory se llevaba algún que otro susto en esta jornada y a pesar de que tenía a sus tres competidores metidos entre los 10 primeros, aunque es el último, Matthias Walkner, con dolores en la muñeca derecha desde la etapa del lunes, el que más preocupa ya que no se encuentra nada cómodo sobre la moto. La victoria de etapa ha sido para Adrien Van Beveren, con Nacho Cornejo escoltándole a 13 segundos del francés, gran fichaje de Honda para esta temporada en sustitución de Barreda. Doblete para la marca nipona y sorprendente nuevo líder, el competidor de Husqvarna, Skyler Howes y su siempre característico bigote que actualmente tienen 44 segundos de renta sobre Kevin Benavides.

Todos estos cambios han permitido que la general esté aún más comprimida, con Mason Klein tercero a menos de dos minutos, y Joan Barreda sexto a una distancia inferior de seis minutos. Seguramente tendrá que ser sometido a chequeos a su llegada al vivac, especialmente después de que los otros competidores que han visto su caída hayan destacado la dureza, así como por sus antecedentes en cuanto a conmociones, tanto en el Dakar sudamericano como en Arabia Saudí.

Sanders ha cedido el liderato y se ha dejado casi media hora, y tal y como informa el propio Enrique Naranjo para el Diario Marca, se debe a que no ha podido comer desde ayer y no ha estado en condiciones para mantener un ritmo alto durante toda la etapa, pasando a ser octavo de la general, mientras que Lorenzo Santolino, que conseguía ser octavo en esta quinta etapa, no ha podido aprovechar para meterse entre los diez primeros. El salmantino está a seis minutos de dichas plazas, marcadas en este caso por la otra Husqvarna, la de Luciano Benavides.

Clasificación Etapa 5 – Rally Dakar 2023 (Motos)

Clasificación General – Rally Dakar 2023 (Motos)