El Ferrari del Kalahari por fin asomó la cabeza. Ross Branch fue uno de los grandes damnificados al conocerse que Yamaha Racing no continuaría con su presencia oficial en los rally-raids. Su fichaje por Hero fue seguramente un paso al costado, manteniendo su puesto dentro de una fábrica, pero sabedor de que la marca india no tiene el potencial que pueden tener las Honda o las KTM Factory. Su calidad y el trabajo continúo realizado por el equipo han llevado a que el de Botswana se haya anotado esta octava etapa con 1 minuto y 33 segundos sobre Mason Klein.
Después del descanso forzoso de ayer, los motards han regresado al trabajo con una jornada programada a 346 kilómetros competitivos y con mucha navegación. El buen rollo visto ayer en el vivac, donde todos los competidores de RallyGP compartieron aposentos, quedó atrás y de nuevo todos se lanzaron en busca de conseguir ese triunfo parcial que finalmente sería para Branch, completamente descartado para pelear el tuareg hasta el final, pero dando una alegría a su marca al repetir el triunfo que ya consiguiera en el pasado Joaquim Rodrigues en honor a su cuñado, Paulo Gonçalves.
La alegría fue por barrios, y en el caso del piloto de BAS World KTM, Mason Klein este día también es de los que se celebran, ya que el estadounidense ha llegado al término de la primera semana del Dakar con el liderato a cuestas, seguido en este caso de Skyler Howes y su Husqvarna, así como de un Kevin Benavides que ha aprovechado la oportunidad para volverse a hacer un hueco entre las plazas de podio provisionales a pesar de ser uno de los favoritos que por el momento no ha logrado victoria.
Es posiblemente uno de los años en los que los triunfos de etapa están más repartidos y sólo las Honda oficiales han repetido con Brabec y Adrien Van Beveren, mientras que Price se llevó la prólogo para KTM, Luciano Benavides se estrenó con la Husqvarna, Klein y Barreda mostraron sus capacidades con sus monturas privadas y hoy Ross Brancha ha culminado con la victoria para Hero. Únicamente restaría por ver a las Sherco también subir al podio de la jornada para tener un particular pleno.
El que también volvía a sonreír era Daniel Sanders. El australiano llegaba al sábado prácticamente desfallecido al tener problemas gastrointestinales y no poder comer en dos días. Fue sin lugar a dudas uno de los grandes beneficiados de que ayer no hubiese competición a pesar de que los motards tuviera que cubrir 500 kilómetros de enlace. Su cara ayer ya era otra y el reposo en el vivac de Riyadh seguramente le ayudó para aguantar este día más antes de la jornada de descanso oficial a la que llega después de haber sido tercero este domingo, seguido por Pablo Quintanilla y el propio Van Beveren.
Lo pasaron bastante peor a los competidores que salieron abriendo pista, en especial las dos Husqvarna y la KTM de Price, mientras que a Barreda parecía que se le notaba el esfuerzo y le fue muy complicado dar caza a los tres primeros antes de que llegara el siguiente grupo desde atrás. Buen papel también el de Lorenzo Santolino, que se ha aprovechado de todos estos problemas de los de delante para terminar el día noveno y estar a 32 minutos en la general. ¿Será él el que complete el círculo y le dé la victoria a las Sherco en la segunda mitad del Dakar 2023?
Actualización: Un exceso de velocidad en el enlace ha llevado a Mason Klein a ser sancionado con dos minutos y perder por tanto el liderato, el cual vuelve a manos del piloto estadounidense de Husqvarna, Skyler Howes.
Clasificación Etapa 8 – Rally Dakar 2023 (Motos)
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 016 – R. BRANCH (BWA) | HERO | 450 RALLY | 3h46m18s | +00:00:00 |
| 2 | 009 – M. KLEIN (USA) | KTM | 450 RALLY RAID | 3h47m51s | +00:01:33 |
| 3 | 018 – D. SANDERS (AUS) | GASGAS | 450 RALLY FACTORY | 3h49m33s | +00:03:15 |
| 4 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 3h52m47s | +00:06:29 |
| 5 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 3h52m53s | +00:06:35 |
| 6 | 111 – M. DOCHERTY (ZAF) | HUSQVARNA | FR 450 RALLY | 3h54m18s | +00:08:00 |
| 7 | 014 – S. BÜHLER (DEU) | HERO | 450 RALLY | 3h54m31s | +00:08:13 |
| 8 | 052 – M. WALKNER (AUT) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 3h54m58s | +00:08:40 |
| 9 | 015 – L. SANTOLINO (ESP) | SHERCO FACTORY | 450 SEF RALLY | 3h55m07s | +00:08:49 |
| 10 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 3h55m36s | +00:09:18 |
| 14 | 005 – J. BARREDA BORT (ESP) | HONDA | CRF450 RALLY | 3h58m48s | +00:12:30 |
| 16 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | KTM | 450 RALLY | 4h00m20s | +00:14:02 |
| 28 | 048 – J. PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 450 | 4h16m42s | +00:30:24 |
| 36 | 099 – J. VEGA (ESP) | YAMAHA | WR 450 F | 4h32m47s | +00:46:29 |
Clasificación General – Rally Dakar 2023 (Motos)
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 009 – M. KLEIN (USA) | KTM | 450 RALLY RAID | 30h32m29s | +00:00:00 |
| 2 | 010 – S. HOWES (USA) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 30h33m16s | +00:00:47 |
| 3 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 30h34m29s | +00:02:00 |
| 4 | 008 – T. PRICE (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 30h36m14s | +00:03:45 |
| 5 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 30h37m01s | +00:04:32 |
| 6 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 30h37m05s | +00:04:36 |
| 7 | 018 – D. SANDERS (AUS) | GASGAS | 450 RALLY FACTORY | 30h41m19s | +00:08:50 |
| 8 | 005 – J. BARREDA BORT (ESP) | HONDA | CRF450 RALLY | 30h41m37s | +00:09:08 |
| 9 | 011 – J. CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 30h53m48s | +00:21:19 |
| 10 | 052 – M. WALKNER (AUT) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 30h56m51s | +00:24:22 |
| 12 | 015 – L. SANTOLINO (ESP) | SHERCO FACTORY | 450 SEF RALLY | 31h04m38s | +00:32:09 |
| 16 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | KTM | 450 RALLY | 31h57m48s | +01:25:19 |
| 22 | 048 – J. PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 450 | 33h29m45s | +02:57:16 |
| 32 | 099 – J. VEGA (ESP) | YAMAHA | WR 450 F | 36h08m01s | +05:35:32 |
