Día con mucha tensión en el Rally Dakar 2024. La carrera ha entrado ya en el sprint final hacia el ecuador que vendrá marcado por la jornada de descanso, con todos los participantes conscientes de que este lunes ya iba a ser la primera pieza de un efecto dominó que les podía complicar la vida seriamente de cometer un error o de tener un problema mecánico grave. La semi-maratón de esta tercera etapa abría la veda y podía crear esa cadena teniendo en cuenta que mañana ya será la cuarta jornada y que en el horizonte empieza a asomarse la conocida como etapa de 48 horas.
Hoy, con un recorrido de 437 kilómetros cronometrados entre Ad Dawadimi y Al Salamiya y sabiendo que sólo se iba a disponer de dos horas con el equipo para afrontar las reparaciones y la puesta a punto antes de entrar en regimen de parque cerrado, los participantes sabían que no se podrían permitir ningún tipo de fallo y eso es algo que ha llevado a uno de los principales favoritos a poner pie a tierra. El Grupo KTM se he echado a temblar cuando ha conocido que Sam Sunderland tomaba el camino del abandono.
La GasGas que pilota el británico se quedaba fuera de carrera cuando apenas llevaba disputados 11 kilómetros de esta tercera jornada competitiva. Aunque lo intentó durante horas, finalmente pulsó el botón para que la organización lo fuera a recoger en helicóptero, signo prácticamente inequívoco (contadas excepciones como la de Carlos Sainz y Lucas Cruz el año pasado) de que su presencia en la 46ª edición había llegado a su final.
Otro de los del grupo de favoritos que caía y uno que aparecía. Joan Barreda sacaba la cabeza en esta jornada y se situaba con el grupo de cabeza, muy cerca de ese dominio que están ejerciendo los motards chilenos que hoy ha sido encargado por el otro competidor de Honda con dicha nacionalidad, Pablo Quintanilla, el cual daba continuidad al triunfo parcial logrado ayer por Nacho Cornejo. Barreda llegaba por su parte a 1:38 de Quintanilla a la meta, lo que le sirve para reducir diferencias respecto a su compañero de Hero, Ross Branch, aunque los 8 minutos de penalización de ayer le siguen manteniendo a 26 minutos.
Por su parte, Nacho Cornejo se sitúa segundo de la general a 4:11 del botsuano, mientras que Ricky Brabec se coloca tercero por delante de otras dos Honda oficiales, las de Quintanilla y Adrien Van Beveren. La primera KTM es la de Kevin Benavides, sexto, mientras que Daniel Sanders está justo en la séptima posición por delante de Joan Barreda y de Luciano Benavides.
Mantiene el liderato Hero en la general de motos, aunque no ha sido el mejor de los días al haber dicho adiós a su segundo piloto oficial en tres jornadas. En este caso era Sebastian Bühler el que se iba a suelo y tenía que decir adiós a la carrera, por lo que la estructura ha dicho adiós a todos sus motards lusos antes de llegar al final de la primera semana.
Clasificación etapa 3 – Rally Dakar 2024 (Motos):
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h37m42s | +00:00:00 |
| 2 | 088 – J. BARREDA BORT (ESP) | HERO | 450 RALLY | 4h39m20s | +00:01:38 |
| 3 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h39m28s | +00:01:46 |
| 4 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h39m39s | +00:01:57 |
| 5 | 046 – R. BRANCH (BWA) | HERO | 450 RALLY | 4h41m46s | +00:04:04 |
| 6 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h42m19s | +00:04:37 |
| 7 | 011 – J. CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 4h43m02s | +00:05:20 |
| 8 | 142 – S. SVITKO (SVK) | KTM | 450 RALLY REPLICA | 4h44m32s | +00:06:50 |
| 9 | 023 – M. MICHEK (CZE) | KTM | 450 RALLY REPLICA | 4h47m00s | +00:09:18 |
| 10 | 016 – R. DUMONTIER (FRA) | HUSQVARNA | 450 RALLY REPLICA | 4h47m04s | +00:09:22 |
Clasificación general – Rally Dakar 2024 (Motos):
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 046 – R. BRANCH (BWA) | HERO | 450 RALLY | 14h31m51s | +00:00:00 |
| 2 | 011 – J. CORNEJO FLORIMO (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 14h36m02s | +00:04:11 |
| 3 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 14h36m59s | +00:05:08 |
| 4 | 007 – P. QUINTANILLA (CHL) | HONDA | CRF 450 RALLY | 14h43m07s | +00:11:16 |
| 5 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 RALLY | 14h53m07s | +00:21:16 |
| 6 | 047 – K. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 14h53m23s | +00:21:32 |
| 7 | 005 – D. SANDERS (AUS) | GASGAS | 450 RALLY FACTORY | 14h57m04s | +00:25:13 |
| 8 | 088 – J. BARREDA BORT (ESP) | HERO | 450 RALLY | 14h58m21s | +00:26:30 |
| 9 | 001 – L. BENAVIDES (ARG) | HUSQVARNA | 450 RALLY FACTORY | 14h59m51s | +00:28:00 |
| 10 | 023 – M. MICHEK (CZE) | KTM | 450 RALLY REPLICA | 15h00m03s | +00:28:12 |
