Después de que Kalle Rovanperä cediera unos segundos preciosos en la parte final del sábado, todo parecía apuntar que no habría demasiados cambios en esta última jornada del RallyRACC de Catalunya – Costa Daurada. La cita española estaba siendo un fin de semana aún más especial para el automovilismo galo, después de la victoria ayer de Yoann Bonato y el potencial cuarto triunfo de Sébastien Ogier en las carreteras de Tarragona, las cuales volvieron a mostrar su cara más dura y repleta de trampas para este último día de competición.
Y es que habría un momento para la sorpresa, concretamente en la primera de las dos pasadas por Riudecanyes, tramo en el que primero se iba a salir Craig Breen después de convertirse en un “pasajero” tras lo que parecía ser un pinchazo en la rueda delantera izquierda en una sucesión de curvas rápidas izquierda-derecha. Parecía un hecho aislado, pero posteriormente se vería que ese agujero en el interior de la primera esquina terminaría por dejarnos un rosario de pinchazos entre el resto de vehículos Rally1.
Elfyn Evans, Kalle Rovanpera y Takamoto Katsuta tuvieron sendos percances en dicha especial, destacando especialmente la forma tan agresiva que tuvo el finlandés de salvar la papeleta y mantenerse en la tercera posición, ya muy lejos de Thierry Neuville, pero al menos en el podio provisional por delante de Ott Tänak y del propio Dani Sordo. El que más tiempo iba a ceder sería Craig Breen, cediendo el puesto de mejor Ford Puma Rally1 clasificado en favor de Adrien Fourmaux por apenas nueve segundos, situación que redondeaba otro fin de semana negativo para el irlandés, el cual además se despide de Paul Nagle, el cual se retirará tras este RallyRACC y ya no viajará a Japón.
El resto de posiciones quedaban prácticamente sin alterarse demasiado, evidentemente con Takamoto Katstuta ganando la séptima plaza que había dejado libre Breen, mientras que todos esperaban a ver qué iba a suceder en las dos últimas pasadas por Pratdip y por la propia Riudecanyes, dos especiales que siempre han dado sorpresas. Un scratch para Sordo (de nuevo estelar en el recorrido nocturno como ya lo fuera en 2021), otro para Neuville y el tercero para Ogier. Con un bonito equilibrio llegábamos a esa penúltima Power Stage del año, sabiendo en este caso que ninguno iba a querer ceder su posición de fuerza.
De esta forma, Sébastien Ogier conseguiría su primera victoria no sólo con Benjamin Veillas como copiloto, sino también la primera en esta nueva reglamentación Rally1 (la número 55 de su carrera deportiva), demostrando que finalmente ha sido capaz de cerrar el círculo que comenzó este año en Monte-Carlo, con aquel pinchazo en la jornada del domingo que entregó en bandeja el triunfo a su compatriota, Sébastien Loeb. Aquí fue triunfo siendo el más rápido y regular del rally, así como el vencedor de la Power Stage, por delante de Neuville, Rovanperä, Tänak y Dani Sordo (en cuatro rallyes ha conseguido sesenta puntos), exactamente el mismo orden con el que terminaba la general del Rally.
La alegría era inmensa, ya que además de certificar el título de constructores, Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel también se coronaban en el W2RC con la Toyota GR Hilux DKR T1+, a unos cientos de kilómetros de allí, en el Rally de Andalucía, prueba en la que ganarían el propio Loeb copilotado por Fabian Lurquin.
En cuanto al Campeonato del Mundo de Rallyes de los japoneses, es el tercer entorchado intercontinental en la era moderna después de los conseguidos en 2018 y 2021, los cuales se suman a los también conseguidos en la era de Toyota Team Europe en 1993, 1994 y 1999.
El Top10 era completado en este caso por Elfyn Evans y Takamoto Katsuta, cuatro Toyota GR Yaris Rally1 entre las siete primeras posiciones, mientras que Adrien Fourmaux conseguía retener la octava plaza como mejor Ford por delante de Craig Breen (y un emocionado Paul Nagle) o Pierre-Louis Loubet. En WRC2, Teemu Suninen se lleva el triunfo por delante de Yohan Rossel y Nikolay Gryazin. Si no hay novedades, el WRC viajará del 10 al 13 de noviembre a Japón para poner punto y final a su temporada 2022.
MANUFACTURERS’ WORLD RALLY CHAMPIONS 2022! 🙌
Thank you to all of our partners and fans for the support to make this season possible! 🙏#ToyotaGAZOORacing #GRYaris #WRC #RallyRACC #PushingTheLimitsForBetter pic.twitter.com/qbzgkFTc7a
— TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) October 23, 2022
Clasificación Final – Rally de Catalunya 2022:
| Pos | Piloto | Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | S. Ogier | B. Veillas | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:44:43.9 | |
| 2 | T. Neuville | M. Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | 2:45:00.3 | +16.4 |
| 3 | K. Rovanperä | J. Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:45:18.4 | +34.5 |
| 4 | O. Tänak | M. Järveoja | Hyundai i20 N Rally1 | 2:45:27.9 | +44.0 |
| 5 | D. Sordo | C. Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | 2:46:00.4 | +1:16.5 |
| 6 | E. Evans | S. Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:46:35.0 | +1:51.1 |
| 7 | T. Katsuta | A. Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:47:03.0 | +2:19.1 |
| 8 | A. Fourmaux | A. Coria | Ford Puma Rally1 | 2:47:22.3 | +2:38.4 |
| 9 | C. Breen | P. Nagle | Ford Puma Rally1 | 2:47:26.9 | +2:43.0 |
| 10 | P. Loubet | V. Landais | Ford Puma Rally1 | 2:48:09.0 | +3:25.1 |
Clasificación – WRC 2022 (Pilotos):
| Pos | Piloto | Pts. |
| 1 | K. Rovanperä | 255 |
| 2 | O. Tänak | 187 |
| 3 | T. Neuville | 166 |
| 4 | E. Evans | 124 |
| 5 | T. Katsuta | 106 |
| 6 | S. Ogier | 85 |
| 7 | C. Breen | 79 |
| 8 | D. Sordo | 60 |
| 9 | E. Lappi | 58 |
| 10 | G. Greensmith | 36 |
Clasificación – WRC 2022 (Equipos):
| Pos | Equipo | Pts. |
| 1 | Toyota GAZOO Racing | 503 |
| 2 | Hyundai Motorsport | 410 |
| 3 | M-Sport Ford | 238 |
| 4 | Toyota GAZOO Racing Next Gen | 122 |
