Rally de Cerdeña 2021: El abandono de Dani Sordo ahonda la espiral negativa de Hyundai

Parecía que la situación difícilmente podría ir a peor, pero el bucle vespertino del Rally de Italia-Cerdeña ha vuelto a dar un golpe en la línea de flotación de Hyundai. Sébastien Ogier, líder a la llegada a la asistencia salía a los tramos de la tarde a afianzar su ventaja al frente de la general, siempre teniendo en mente que, con una superficie todavía más abrasiva y dura, debían asegurarse de que no surgían más problemas durante la tarde que pudieran echar por tierra lo que parecía que iba a ser un resultado para dar un golpe sobre la mesa del Mundial.

De esta forma, el francés conseguía el primer scratch de la tarde, aumentando en 3,8 segundos la renta que tenía sobre Dani Sordo para dejarla en 21,3 segundos cuando todavía restaban tres especiales más para cerrar el día. En todas ellas se llevaría el mejor tiempo Ogier extendiéndolo ya por cinco especiales consecutivas.

Y el que no había cometido ningún error hasta ahora lo hizo. Sordo ha terminado por ahondar el catastrófico rally de Hyundai Motorsport, cuando en el penúltimo tramo del día, el cántabro dañaba la suspensión trasera derecha y terminaba volcando. Dominador en la isla durante los dos últimos años, Sordo no iba a poder repetir experiencia y conseguir la primera victoria mundialista junto a Borja Rozada. El que había sido hasta ahora el ángel de la guarda del equipo de Andrea Adamo se quedaba fuera, y el mismo italiano reconocía que no le podía culpar.

Primer accidente de Sordo en el Mundial desde la salida de carretera que sufrió en Alemania 2018, algo que destaca su gran regularidad durante las últimas temporadas en su papel como “piloto de equipo”. La situación para Hyundai se pone incluso más cuesta arriba, ya que del posible doblete que tenían en la mano al término de la etapa del viernes, ahora el equipo con sede en Alzenau se encuentra con dos Toyota oficiales entre los tres primeros clasificados, doblete que puede terminar de redondear que Takamoto Katsuta repita la magnífica cuarta posición lograda en Portugal.

¿Cómo puedo consolarme diciendo que es un error del piloto?. No estoy aquí culpando a los pilotos, al equipo de esto y aquello. Lo peor que puedes hacer ahora es perseguir a quien cometió un error, es una estupidez. Creo que tenemos suficiente tensión en este momento. Cuando tienes este tipo de momento, lo peor que puedes hacer es intentar tener un chivo expiatorio. Una vez que tienes un chivo expiatorio, ¿qué obtienes? ¿Realmente necesitamos ahora culpar a Dani por un error? Estoy seguro de que sería más estúpido de lo que soy ahora. Ahora en este momento tenemos que entender dónde tenemos que mejorar y está claro, sabemos dónde, no es algo tan difícil de entender y tenemos que mantener la calma el mayor tiempo posible – Andrea Adamo

Cinco scratchs consecutivos por parte de Ogier y Julien Ingrassia y un rally que afrontará las últimas cuatro especiales del domingo con una ventaja de 40,4 segundos para la pareja francesa de Toyota. Elfyn Evans parece estar en disposición de volver a arañar un buen puñado de puntos en una prueba que se le había puesto cuesta arriba. Neuville lo tendrá difícil para recortar 20,7 segundos al galés, cuando no ha estado regularmente por delante de Elfyn en el resto de especiales y aparentemente ha cometido más errores que él. Takamoto Katsuta por su parte se dejó unos 45 segundos después de olvidarse de quitar las tapas del radiador en el enlace y tener que hacer cuando había recorrido ya algunos metros de la especial cronometrada. Sin grandes daños a sus aspiraciones de ser cuarto, ya que la ventaja del nipón es abultada sobre el quinto clasificado.

Es ahí donde entra en juego Jari Huttunen, sorprendente quinto clasificado con el Hyundai i20 NG R5. El finlandés, que se reintegraba aquí a la lucha en WRC2 se ha encontrado con el liderato después de que Mads Ostberg tuviera un problema con una de sus ruedas en el camino hacia la primera especial de la tarde y fuera penalizado al entrar seis minutos tardes al control horario.

Aunque el noruego se ha empleado a fondo para recuperar esa diferencia, ha sido Huttunen el que ha terminado el día entre los 5 primeros clasificados de la general absoluta del Rally de Cerdeña, posición que mejoraría el resultado más destacado de un R5/Rally2 en el WRC, después de los sextos puestos conseguidos por Kalle Rovanperä y Pontus Tidemand en los Rallyes de Portugal 2019 y México 2020 respectivamente, así como los de Elfyn Evans en Alemania 2013, Henning Solberg en Turquía 2018, Benito Guerra en México 2019 y Andreas Mikkelsen en Monza 2020.

También Pepe López y Jan Solans han escalado posiciones gracias a la criba que se está produciendo entre los World Rally Cars, con el madrileño situado en la octava posición y el catalán en la novena. El scratch del protegido de Teo Martin le ha permitido terminar el día a 37,8 segundos del líder de WRC3, Yohan Rossel, mientras que el pequeño de los Solans está a 47,5 segundos.

Clasificación tras TC16 – Rally de Italia-Cerdeña 2021: