Rally de Cerdeña: Ott Tänak sonríe al recuperar la victoria que se le negó en 2019

Cuatro especiales y menos de 40 kilómetros cronometrados para determinar si Thierry Neuville iba a conseguir enmendar el fin de semana en un Rally de Italia-Cerdeña que se le torció en la jornada del sábado después de un despiste que le llevó a salirse en el último tramo de la mañana. El belga se podría reenganchar después de recuperar su Hyundai i20 N Rally1 del terraplén en el que se había quedado atascado, pero tendría que pelear para rascar el máximo número de puntos posibles sabiendo que tenía que partir entre los primeros en el orden de salida.

El belga salió al ataque, anotándose las dos primeras especiales del día, lo que le colocaba al final del primer bucle en la primera posición de la clasificación unitaria del Super Sunday, seguido en este caso por un Ott Tänak que estaba mostrándose muy rápido en el inicio de la jornada del domingo, recortando más de diez segundos a Sébastien Ogier y haciendo tambalear en parte el liderato de un francés que había gestionado parte de su ventaja en el arranque.

Ogier estaba persiguiendo superar a Sébastien Loeb en la tabla de máximos ganadores de la cita sarda, por lo que para él era importante sumar este quinto triunfo y seguir aportando al campeonato de constructores al equipo Toyota GAZOO Racing. Hubo respuesta inmediata por parte de Seb, controlando la sangría y sólo cediendo cuatro décimas más en la penúltima especial del rally, lo que le dejaba con una ventaja de 6,2segundos de cara a la Power Stage, un colchón importante, aunque con todos conscientes de que este evento ha arrojado finales dramáticos como el que apartó a Ott Tänak de la victoria para darle su primer triunfo en tierra a Dani Sordo.

El resto de posiciones estaban fijadas, Elfyn Evans no hizo en ningún momento generar dudas en torno a si el piloto español iba a conseguir retener su puesto en el podio a pesar de que el galés estuvo por delante del cántabro en la clasificación unitaria del Super Sunday. Quedaban los 7,10 kilómetros de Sassari-Argentiera y Dani ataba de forma inteligente un nuevo podio para Hyundai, generando dudas cuando era preguntado sobre cuál sería su próximo rally: “No sé si me volveréis a ver en el coche”, decía con una sonrisa, lo que debería indicar que todavía habrá opciones de volver a ver a Sordo este año en la montura híbrida de Hyundai, especialmente si sigue contribuyendo así al equipo.

Uno de los primeros splits indicaba que Ogier venía cediendo 1,5 segundos extra, nada que parecía estar fuera de control para el de Gap. Sin embargo, en meta, la clasificación se volvía loca y pasaba a indicar que Ott Tänak era el ganador de este Rally de Cerdeña. Un pinchazo acababa de hacer que Sébastien Ogier perdiera su quinta victoria en la isla por apenas dos décimas, con el francés muy resignado en meta, prácticamente aguantando las lágrimas, mientras que Täna y Järveoja celebraban su primera victoria desde su regreso a Hyundai, una forma de que la cita italiana le devolviera lo sucedido en 2019, cuando la pareja estonia era líder hasta la Power Stage, momento en el que un problema en la dirección le llevó a perder los más de 26 segundos de ventaja que tenía sobre Dani Sordo en el año en el que los pilotos de Toyota se coronaron campeones.

Para Ogier era una segunda derrota dolorosa en Cerdeña, ya que en 2018 también había perdido el triunfo por apenas siete décimas frente a Thierry Neuville. Quinto ganado distinto de la temporada cuando apenas llevamos seis pruebas. Se trata de la menor diferencia en una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes entre el primero y el segundo junto al Rally de Jordania 2011, prueba en la que Ogier ganó a Latvala precisamente por esos 0,2 segundos.

Thierry Neuville por su parte rescataba los siete puntos de ser primero en la clasificación unitaria del domingo por delante de Ott Tänak, mientras que Elfyn Evans escaló a la tercera posición del Super Sunday después del pinchazo que relegó a Ogier a la cuarta plaza, quinto Dani Sordo, seguido de Katsuta de y de Fourmaux, mientras que Jan Solans fue el mejor WRC2 del domingo terminando octavo absoluto (no obtiene puntos), pero tuvo que conformarse con ser tercero de la clase tras Sami Pajari (primera victoria con Toyota) y Yohan Rossel.

En cuanto a la Power Stage, Neuville paró el golpe sumando otros cinco puntos (sale líder de Italia con 18 puntos de margen sobre sus dos perseguidores), seguido de Ott Tänak, Elfyn Evans que se lelva un buen número de puntos para el campeonato gracias al cuarto puesto y el resultado del domingo, con Adrien Fourmaux y Takamoto Katsuta cerrando los cinco mejores tiempos y, por tanto, las posiciones que sumaban puntos.

Clasificación final – Rally de Italia-Cerdeña 2024: 

Clasificación general – WRC 2024 (Pilotos): 

Clasificación general – WRC 2024 (Equipos):