Rally de Gales 2017: Elfyn Evans lidera en casa, Thierry Neuville se mete en un lío

Elfyn Evans partía como uno de los grandes candidatos a llevarse la victoria en el Rally de Gales 2017 y por ahora está cumpliendo con las expectativas. Además del conocimiento de los tramos, el piloto británico se está aprovechando del buen rendimiento de sus neumáticos DMACK para marcar diferencias. Aun así, todos los ojos se centran en la lucha por el mundial, con algunas de las piezas importantes empezando a caer en la lucha entre los tres hombres que matemáticamente pueden ganarlo todavía.

Thierry Neuville era el que más descolgado comenzaba entre el pequeño grupo de pilotos que cuentan todavía con opciones de título. El belga terminaba la etapa de ayer muy enfadado después de ser penalizado con 10 segundos por entrar tarde al control horario tras experimentar problemas con el encendido. Un error que podía pasarle seria factura en sus ya remotas posibilidades de desbancar a Sébastien Ogier. La jornada del viernes no comenzaba mucho mejor, después de una pequeña salida en el primer tramo del día y calar el motor, el piloto de Hyundai se dejaba otro puñado de segundos que pueden terminar de enterrar sus esperanzas de ser campeón en 2017.

No eran buenas noticias para Neuville, que aquí veía como el equipo trabaja para él no sólo con cuatro coches inscritos, sino también por ser el único que cuenta con el nuevo paquete aerodinámico completo en su i20 WRC Coupé, además de los pistones que han sido recientemente homologados por los de Michel Nandan. Tampoco Kris Meeke comenzaba muy dichoso el Rally de Gales 2017. El norirlandés se quejaba de que no había sido posible encontrar las especificaciones correctas para el Citroën C3 WRC después de que el equipo decidiera hacer los test previos a esta prueba en Francia, en unas condiciones muy distintas a las que se están encontrando los pilotos este fin de semana.

Con todo esto, era Elfyn Evans el encargado de romper la racha de Sébastien Ogier, arrebatándole el liderato (primer británico desde Colin McRae en 2001 que lo logra) ya en la primera especial. Ayudado por el buen grip de las DMACK en estas condiciones de frio y barro, el piloto galés marcaba el scratch en el primer paso por Myherin, algo que le permitía pasar a la cabeza de la prueba con 3,1 segundos de ventaja sobre un Ogier que debe controlar a Tänak después de que Neuville parece haberse descartado así mismo de esta batalla a tres.

Sin demasiadas estrategias posibles en cuanto a neumáticos (todos montando el compuesto blando), la jornada se desarrollaba con grandes diferencias entre el tren de los de cabeza y el resto. Evans llegaba al reagrupamiento del mediodía con 6,7 segundos de ventaja sobre Tänak y 16 respecto a Kris Meeke, el cual se aupaba a la tercera posición de la general con 4 décimas de renta sobre el que puede ser su compañero de equipo para la próxima temporada, Sébastien Ogier.

Jari-Matti Latvala se mostraba seriamente decepcionado al no estar más cerca de las posiciones de cabeza. Problemas de subviraje en el Toyota le hacían ceder 20,9 segundos, ya con una ventaja consolidada sobre los cuatro pilotos de Hyundai que no han podio ni tan siquiera establecer a uno de los coches dentro del Top 5. Entre ellos, sordo es octavo, de nuevo acusando la falta de confianza en tramos con poco agarre. Hänninen y Lappi tampoco están teniendo el mejor de los inicios, situándose noveno y décimo, mientras que Craig Breen ha perdido más de un minuto por un pinchazo lento en el TC4. Pontus Tidemand lidera en WRC2, con una ventaja de 7,5 segundos sobre Ole-Christian Veiby y con margen sobre unos Teemu Suninen y Kalle Rovanperä acosados por los pinchazos.

Clasificación del Rally de Gales tras TC4:

Recordad que para estar enterado del Rally de Gales 2017 al minuto, seguiré la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter @fernischumi

En DMC | Todo lo que necesitas saber del Rally de Gales 2017
En DMC | Horarios y canales para ver el Rally de Gales 2017 por TV