Rally de Gales 2018: Sébastien Ogier sale de su jornada de ensueño como líder

Las directrices eran claras con Ott Tänak y Martin Järveoja ya fuera de carrera. Toyota quería que sus pilotos todavía en competición trataran de reducir la ganancia de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia al mínimo posible, razón por la que, a pesar de tener un buen resultado de cara a conseguir el título de constructores, los de Tommi Mäkinen daban vía libre para que sus dos pupilos trataran de obtener su primera victoria de la temporada después de ser totalmente eclipsados por las cuatro conseguidas hasta ahora por el estonio.

Mientras que Esapekka Lappi ya había reconocido que no podía con el ritmo de la pareja cinco veces Campeona del Mundo de Rallyes, Latvala aceptaba el reto, lanzándose a la caza del que en el pasado fue su compañero de equipo en Volkswagen Motorsport y posiblemente una de las presas a las que más ganas tiene el veterano piloto finlandés. No perdería la oportunidad Jari-Matti, recortando 2,6 segundos a Ogier en la segunda pasada por Dyfi y afrontando la última etapa del día con 2,9 segundos de desventaja respecto al primer clasificado de la general del Rally de Gales 2018.

Sin embargo, la última especial no iba a deparar los resultados esperados para Latvala. Un trompo en una horquilla de izquierdas le llevaba a calar el motor del Toyota Yaris WRC, cediendo unos segundos que se traducirían al final del tramo en otros 1,5 segundos de ventaja para Ogier lo que le permitirá afrontar los cinco tramos de mañana con 4,4 segundos de renta. Esapekka Lappi por su parte se mantenía tercero, con 11,8 segundos de diferencia respecto al piloto de M-Sport que está muy cerca de hacer una carambola perfecta tras los problemas de caja de cambios que estuvieron muy cerca de dejarle fuera de la prueba británica.

En cuarta posición Craig Breen completando una actuación inmejorable. El irlandés se ha quedado como ‘piloto local’ después del abandono tempranero de Elfyn Evans en la etapa de ayer. Espoleado porque se está jugando su futuro, Breen se encuentra en una sólida cuarta plaza, con 20 segundos de renta sobre Mads Ostberg y a solo 1,7 segundos de la tercera plaza de Breen. Sin jugarse nada en el campeonato, no sería de extrañar que el de Citroën busque repetir su gran actuación de Suecia, en la que terminaría segundo tras Thierry Neuville.

Por su parte, los Hyundai siguen esperando posibles problemas de los pilotos que ocupan el Top 5, aunque los tres scratchs de Andreas Mikkelsen hoy le han permitido terminar el día a menos de dos segundos y medio de su compatriota. Hayden Paddon es séptimo, a menos de nueve segundos de Andreas, mientras que Neuville prácticamente mantiene la misma desventaja respecto al neozelandés. A falta de cinco tramos mañana, el segundo de ellos hará las veces de Power Stage, es previsible que los hombres de Michel Nandan y Alain Penasse ejecuten órdenes de equipo llegado el caso para que el belga termine por delante de sus dos compañeros.

En WRC2, la carrera sigue estando dominada por los pilotos oficiales de Skoda Motorsport. Kalle Rovanperä ya ha establecido una ventaja de más de un minuto sobre Pontus Tidemand, mientras que hay que destacar el abandono de Ole-Christian Veiby después de un problema con la suspensión de su Citroën C3 R5en su debut lejos del filas de la marca checa.

Clasificación del Rally de Gales 2018 tras TC18: