Rally de México: Thierry Neuville pone su mirada en la segunda plaza de Elfyn Evans

Visto para sentencia. Después del abandono de Esapekka Lappi en la primera pasada por Ibarrilla que también iba a trastocar el plan de la tarde con la cancelación de la repetición de dicha especial, Sébastien Ogier se ha empeñado en seguir aumentando su diferencia al frente de la general sobre sus dos más inmediatos perseguidores, en este caso Elfyn Evans y Thierry Neuville, los cuales se encontraban embarcados en su propio duelo por terminar en la segunda posición del Rally de México.

El belga, que había conseguido tres scratch durante el bucle de la mañana, se mantenía completamente volcado en el ataque, con el piloto galés cediendo poco a poco unas décimas en cada especial que le llevaban a sentir la presión del primero de los Hyundai i20 N Rally1 clasificados, hasta el punto de que, en la segunda pasada por el tramo de Las Dunas, el penúltimo recorrido de la etapa del sábado, Elfyn se quedaba con una exigua renta de 4,8 segundos sobre Thierry.

El duelo entre ambos es el punto más entretenido actualmente en las distintas batallas que se están dando dentro de la categoría absoluta, en este caso porque Kalle Rovanperä a pesar de un trompo en El Derramadero, seguía teniendo una consolidada diferencia sobre Dani Sordo, mientras que Sébastien Ogier, con más de medio minuto sobre Evans, parece inalcanzable salvo error o problema en la etapa del domingo, la última de este Rally de México 2023.

En cuanto al resto, Takamoto Katsuta y Pierre-Louis Loubet sufrían sendos sustos. El primero de ellos, el francés de M-Sport, tenía de nuevo un toque con una cuneta en una frenada en apoyo previa a una curva de izquierdas en la que el Ford Puma Rally1 resultaba de nuevo dañado en la parte trasera derecha. Loubet, que ya abandonó ayer en el TC3, debía detenerse para intentar reparar su montura, sin embargo, el resultado sería similar al de ayer.

También Takamoto sufriría un sobresalto en la pasada por Las Dunas, cuando el Toyota GR Yaris Rally1 se iba de morro e impactaba contra unas rocas, llevando a que el piloto nipón trompeara en un recorrido de apenas 3,7 kilómetros que dio más sustos de los esperados a los competidores, con un Jourdan Serderidis que también sufría un toque con las piedras que delimitaban el camino. El griego escapaba sin daños mayores y terminaría el día en el ya habitual trazado con música en directo amenizando la velada a los espectadores.

La diferencia a favor de Ogier al término del día es de 35,8 segundos, mientras que Evans mantiene la segunda plaza por únicamente 4,3 segundos cuando todavía restan cuatro tramos más, incluidos los 35,69 kilómetros de Otates, la especial más larga del rally. Kalle Rovanperä y Dani Sordo completan las cinco primeras plazas, ambos esperando un error de los tres de delante para poder ganar alguna posición. Gus Greensmith también es más líder en WRC2, especialmente después de que Adrien Fourmaux tuviera un gran susto al poner a dos ruedas su Ford Fiesta Rally2 en la tercera pasada por Las Dunas. El francés lo salvaba de forma casi circense, pero su diferencia respecto al británico es ya de medio minuto, con Oliver Solberg subiendo a la cuarta plaza tras Emil Lindholm tras un pinchazo de Kajetan Kajetanowicz en el TC17. Tras ellos ya está Tänak, preparado para hacerse un hueco dentro del Top10.

Clasificación tras TC19 – Rally de México 2023: