Rally de Estonia: Kalle Rovanperä acelera hacia su segundo Mundial

Algunos apuntaron a que el Campeón estaba desaparecido en el primer tercio de la temporada. Kalle Rovanperä perdió algo de protagonismo en el arranque del año frente al empuje de un Sébastien Ogier que estaba decidido a conseguir todas las victorias que pudiera lograr. El francés no tiene un programa completo para este 2023, por lo que tenía en su mano el poder emplearse a fondo para conseguir engordar aún más su cuenta de triunfos individuales, aunque sin perder de vista que, en las condiciones más propicias, pudiera incluso lograr el noveno título intercontinental.

Con su ausencia en Finlandia y Estonia, así como un par de reveses antes de llegar al ecuador, el de Gap se caía de la ecuación en el momento en el que Kalle Rovanperä comenzaba a poner velocidad de crucero, consiguiendo primero el triunfo en Cerdeña y ahora, este fin de semana, aplastando a sus rivales con una jornada del sábado perfecta en Estonia que también ha tenido continuidad el domingo.

“No puedo ir más despacio”, reconocía el piloto finés tras finalizar el primer tramo del segundo bucle. Las preguntas de los entrevistadores no hacían otra cosa que reflejar que precisamente Kalle estaba siendo significativamente más rápido que sus competidores. Ni gestión de neumáticos ni nada parecido, Rovanperä prefería mantenerse peleando por ser la referencia en una mañana donde también hubo mucho que decir en las otras dos posiciones del podio, las mismas en las que Thierry Neuville terminaría consiguiendo una buena distancia respecto a su compañero de equipo, Esapekka Lappi, el cual también conseguía ganar el duelo a Elfyn Evans por ese último escalón del podio.

El galés sigue sin mostrar esa cara que se esperaba de él desde la pasada campaña, perdiendo esa mordiente que siempre mostró en su pilotaje en los últimos años de la anterior generación World Rally Car. Quizás ha sido por una menor adaptación a la maquinaría de los Rally1 y los cambios que prácticamente todos los competidores pueden haber realizado a la hora de ponerse a su volante, pero, más allá de su triunfo en Croacia, prácticamente ha sido una constante ver cómo Evans no podía superar a su rival en cada uno de los duelos realizados hasta el momento en estas dos últimas temporadas.

Sin variaciones en la parte delantera, la gran novedad se iba a dar en la lucha por el Top7, con Takamoto Katsuta superando a Pierre-Louis Loubet en la penúltima especial, en este caso por seis décimas y buscando jugarse el todo por el todo en la Power Stage. El mano a mano se iba a decidir en favor finalmente del francés, capaz de darle la vuelta al resultado y llevándose la sexta posición por seis décimas, ambos tras el buen resultado del ‘debutante’, Teemu Suninen, durante todo el fin de semana adaptándose a ese extra de potencia de los nuevos Rally1. El finlandés visiblemente emocionado cruzaba la meta y ya piensa en lo que será su siguiente oportunidad, ya en casa, en el 1.000 Lagos.

En la Power Stage, Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen terminarían por asegurar su segunda victoria del año después de la conseguida en Portugal, el Hat-Trick en Estonia, además de sumar por cuarta vez en este 2023 los cinco puntos del tiempo más rápido en este último tramo. Golpe al Mundial para la pareja finlandesa que además aprovechaba que Thierry Neuville iba a verse ligeramente retrasado por problemas en la parte híbrida. Evans Lappi, Tänak y el propio Neuville se llevaban los 10 puntos extra restantes en ese orden.

En WRC2 no habría cambios, con Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen  llevándose finalmente el triunfo por delante de Sami Pajari (mejor tiempo en la Power Stage por delante de Mikkelsen, con una décima de desventaja y con medio segundo sobre Oliver Solberg), Gus Greensmith y de Emil Lindholm, el otro piloto que aquí se estaba estrenando al volante de un Hyundai oficial y que conseguía cerrar la prueba en la cuarta posición.

Clasificación Final – Rally de Estonia 2023:

Clasificación General – WRC 2023 (Pilotos):

Clasificación General – WRC 2023 (Equipos):