Parecía que el momento no iba a llegar nunca, pero cuando el Toyota Yaris WRC del líder del Mundial afrontaba el tramo de Loldia, de 5,15 km, con vistas al lago Naivasha, el cual iba a hacer las veces de shakedown, el Rally Safari había vuelto oficialmente al Mundial de Rallyes. No lo ha hecho sin suspense ya que incluso el equipo Toyota GAZOO Racing tuvo que pedir una excepción para que los comisarios no les penalizaran porque los coches seguramente no iban a llegar a tiempo a la asistencia. Incluso esta misma mañana se ha comentado que hasta el 33 de los inscritos, en su mayoría locales, no cumplían con los estándares de la FIA en numerosos apartados, por lo que iban a tener que solucionarlo antes de que comenzara la prueba.
Una vez superados estos trámites. El tramo de pruebas nos ha dejado ver algo de lo que ha pretendido la organización en este ‘Mini Safari’ un tramo plagado de trampas, en el que los pilotos incluso se salen al pasto en lugar de circular por las secciones de roderas marcadas entre la hierba y en las que habrá que tratar con la mayor delicadeza posible las mecánicas en las secciones más rotas. Se combinaban caminos entre arboles (vegetación muy cerrada que incluso hacía difícil seguir a los coches desde el helicóptero), a secciones mucho más abiertas.
Los pilotos han ido dando grandes saltos durante la mañana, pero al contrario que en otros rallyes donde esta mejora se cuantifica en el factor de limpieza del tramo, aquí ha sido más relacionado con lo que han aprendido los pilotos en cada uno de sus pasos a la hora de encontrar las partes consideradas como las más rápidas. Sébastien Ogier se llevaba el mejor crono en su cuarta pasada por el shakedown, con Elfyn Evans a una décima y Thierry Neuville tercero a un segundo. Dani Sordo y Takamoto Katsuta han completado el Top5.
Es un reto enorme y sabemos que nos espera un fin de semana difícil. El mayor reto para mí será encontrar un buen ritmo, pero hay algunas partes en las que podemos empujar. De momento, todo va bien. Los reconocimientos han ido bien y el shakedown ha sido bastante representativo, así que nos ha dado la oportunidad de probar un poco y ajustar la puesta a punto para el rallye. Me siento preparado, pero ¿estamos realmente preparados para este tipo de rallye? No estoy seguro – Sébastien Ogier
El primer susto se lo llevaría sin embargo Oliver Solberg, el cual dañaba la suspensión delantera derecha después de que el sueco apoyara el Hyundai i20 Coupé WRC de 2C Compétition contra el tocón de un árbol, lo que obligó a sacar la bandera roja en la especial, perjudicando el primer paso de Lorenzo Bertelli. El joven piloto del equipo Hyundai tardaría unas tres horas en poder realizar definitivamente su primer intento completo en el shakedown.
Dani Sordo por su parte fue el más rápido en la primera pasada, significativamente más rápido que el resto de pilotos de la categoría absoluta, siendo Ott Tänak el único que conseguía acercarse ligeramente a su crono con un tiempo 4,7 segundos peor que el del cántabro. Junto a Borja Rozada conseguiría el segundo mejor tiempo también en el segundo y en el tercero paso, pero obviamente se fue yendo hacia atrás con la decisión de otros competidores de afrontar un cuarto intento.
Shakedown- Rally Safari 2021:
| Pos. | Piloto | Coche | 1ª | 2ª | 3ª | 4ª | 5ª |
| 1 | S.Ogier | Toyota Yaris WRC | 3:54.8 | 3:47.1 | 3:43.9 | 3:42.6 | |
| 2 | E.Evans | Toyota Yaris WRC | 3:54.6 | 3:50.0 | 3:45.2 | 3:42.7 | |
| 3 | T.Neuville | Hyundai i20 Coupe WRC | 3:57.3 | 3:46.4 | 3:56.1 | 3:43.7 | |
| 4 | D.Sordo | Hyundai i20 Coupe WRC | 3:48.7 | 3:46.7 | 3:44.5 | ||
| 5 | T.Katsuta | Toyota Yaris WRC | 3:54.2 | 3:50.0 | 3:45.6 | ||
| 6 | G.Greensmith | Ford Fiesta WRC | 3:54.6 | 3:51.8 | 3:45.8 | 3:45.7 | 3:47.3 |
| 7 | K.Rovanperä | Toyota Yaris WRC | 3:57.5 | 3:49.2 | 3:46.1 | ||
| 8 | O.Tänak | Hyundai i20 Coupe WRC | 3:53.4 | 3:48.1 | 3:47.2 | 3:48.2 | |
| 9 | A.Fourmaux | Ford Fiesta WRC | 3:58.1 | 3:50.0 | 3:52.2 | 3:50.3 | |
| 10 | O.Solberg | Hyundai i20 Coupe WRC | – | 3:55.9 |
