Rallye Monte-Carlo 2018: el abandono de Dani Sordo agudiza los problemas de Hyundai

La nieve caída durante toda la noche ha hecho que los dos primeros tramos de la jornada del sábado del Rallye Monte-Carlo 2018 se hayan disputado sobre un impoluto manto blanco que cubría las carreteras. Con la principal duda en cuanto a la monta de neumáticos de si lleva cinco o seis neumáticos de nieve con clavos (200 unidades repartidas por cada goma de 2 milímetros de profundidad cada uno) en el coche, los competidores han afrontado el inicio de la segunda etapa sabedores de que los primeros competidores en salir al tramo iban a tener peores condiciones de agarre que el resto.

A pesar de ello, los principales espadas han tenido grandes problemas para mantenerse en pista, siendo testigos de trompos de hombres como Elfyn Evans, Kris Meeke o Andreas Mikkelsen que finalmente cerraban sus actuaciones con tiempos realmente competitivos. Sin referencias parciales de Sébastien Ogier, todo el mundo esperaba un golpe sobre la mesa de los pilotos de Toyota, muy acostumbrados a pilotar en este tipo de condiciones, sin embargo, sería el piloto francés de M-Sport el que terminaría afianzándose en el que según él había sido «uno de los peores tramos de su vida». El pentacampeón endosaba casi medio minuto a Latvala y más de un minuto al que hasta entonces había sido su gran rival por la general, Ott Tänak, el cual ya caía a 1 minuto y 18,4 segundos del ganador de las últimas cuatro ediciones.

Lamentablemente, las informaciones acerca de una salida de pista de Dani Sordo llegarían apenas mediado el primer tramo, en torno al kilómetro 11 del recorrido compuesto por 29,16 kilómetros entre Agnieres en Devoluy y Corps. El español, que se encontraba en tercera posición y marcando los mejores splits en la especial con la que se abría la jornada no podrá reengancharse de cara a la hornada de mañana ya que no hay posibilidad de Rally2 en esta ocasión. Afortunadamente tanto él, como Carlos del Barrio se encontraban en buenas condiciones físicas tras el accidente. Se confirmaba un año más la maldición que persigue al equipo Hyundai en el Rallye de Monte-Carlo.

Quedaba la duda a partir de ese momento acerca de la estrategia a seguir por el equipo Toyota GAZOO Racing. Con tres pilotos situados dentro del Top 5, dos de ellos en posiciones de podio, parecía el inicio perfecto de temporada para los hombres de Tommi Mäkinen, sólo superados por Sébastien Ogier, un experto en esta prueba. Ott Tänak daría rápidamente la respuesta estas dudas, consiguiendo el mejor tiempo en la segunda especial de la jornada que mostraba claramente mejores condiciones respecto al recorrido con el que se iniciaba hoy la competición.

Apenas unos kilómetros con nieve y ‘papilla’ hasta la llegada a lo más alto del Col. Desde ese punto, la bajada se disputaba por carreteras muy anchas y relativamente limpias en las que los competidores hacían uso de sus neumáticos sin mucho temor a perder los clavos. La general llegaba a la asistencia con Ogier ostentando una ventaja de 1:03,4 minutos respecto a Ott Tänak, el cual conseguía sacar de nuevo algo de aire respecto a un Latvala que no se terminaba de encontrar cómodo con las condiciones ‘secas’ del TC10. En lo que respecta al resto, Meeke metía al primer Citroën en quinta posición tras la debacle del primer día, seguido ene ste caso por los dos Ford Fiesta WRC oficiales de Bouffier y Evans. Neuville es el mejor representante de Hyundai en octava plaza, a medio minuto de Elfyn.

Jan Kocpeký por su parte es líder destacado tanto en WRC2 como entre los pilotos de RC2 (coches R5), en este último caso con  una sólida diferencia de más de dos minutos y 55 segundos sobre Ole-Christian Veiby, su compañero en Skoda y de más de 3 minutos y medio respecto a Kalle Rovanperä.

Clasificación del Rallye Monte-Carlo 2018 tras TC10:

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