Red Bull sigue arriba: Ricciardo lidera y Verstappen se accidenta

Mónaco es un escenario único en el calendario de Fórmula 1. El mítico trazado urbano de pequeño país y gran emoción es el gran escenario para los coches que no tienen su fuerte en la potencia pura y necesitan más curvas. El brillo en las primeras posiciones quedó para los tres equipos habituales, aunque con una inversión de los roles ante el dominio de Red Bull. La escudería de la bebida energética ya demostró su posición dominante en los libres del jueves y el día de pausa no ha rebajado el ritmo de los coches austríacos.

Los Ferrari fueron los primeros en mostrarse en la parte alta, marcando Kimi Räikkönen y Sebastian Vettel los primeros 1:13 seguidos de cerca por Lewis Hamilton. Valtteri Bottas cometió un extraño error al irse largo en Santa Devota, trompear de vuelta para regresar a pista y golpear su alerón trasero contra las barreras de la primera curva. Los pacientes Red Bull se guardaron en los primeros veinte minutos, intercambiando Daniel Ricciardo y Max Verstappen el liderato en 1:12 hasta que el holandés marcó un 1:11.787 que parecía imbatible. Verstappen chocó con el muro de la Piscina a falta de ocho minutos y Ricciardo le rebajó el tiempo en una milésima tras la bandera roja, finalizando el australiano como líder de la sesión.

Detrás del trío de equipos de cabeza siguió la eternamente disputada séptima posición, que podrían asaltar McLaren, Renault y Toro Rosso. Las tres escuderías se alternaron la posición de preferencias detrás de los grandes y al final los destacados fueron los coches de Faenza, con el cuestionado Brendon Hartley por delante de Pierre Gasly. Force India y Williams deberían estar justo detrás, con igualdad en el equipo indio entre Esteban Ocon y Sergio Pérez y mayor superioridad de Sergey Sirotkin después de un par de salidas de pista de Lance Stroll. En la cola se sitúan Haas y Sauber, con chasis poco hábiles en el Principado.

Carlos Sainz acabó noveno después de poder ensayar una vuelta de clasificación que no pudo ejecutar al 100% su compañero Nico Hülkenberg, 14º. El madrileño se situó en una buena posición de cara a la importantísima qualy a la que Fernando Alonso tendrá que prestar más atención. El ovetense fue 15º pero se encuentra en la pelea de cinco equipos en la que Force India y Williams podrían colarse. Medio segundo ha separado al séptimo y al decimoquinto en un tercer libre que muestra las cartas de los pilotos y equipos para afrontar una de las sesiones de clasificación más importantes de la temporada.