El día de ayer, Ed Carpenter oficializó la salida de Conor Daly de su equipo, así que temporalmente el monoplaza número 20 que está inscrito a tiempo completo había quedado sin piloto. Pero no transcurrieron 24 horas para que se anunciara que Ryan Hunter-Reay se haría cargo de reemplazar a Daly. De esta forma, el experimentado piloto que se había quedado sin equipo en el 2021, tras no ser renovado por Andretti Autosport, tendrá otra oportunidad de reverdecer laureles en la IndyCar.
Hunter-Reay fue campeón de la IndyCar en la temporada 2012 y ganó las 500 Millas de Indianápolis en el 2014, para entonces se había consolidado como uno de los mejores pilotos de la categoría, siendo además el estandarte deportivo y comercial de Andretti Autosport a través de su imagen asociada a DHL. Sin embargo, a partir de 2020, cuando cumplió 40 años, su rendimiento fue decayendo y el equipo le perdió la fe al culminar el 2021. Sin embargo, el piloto reapareció este año en las 500 Millas de Indianápolis junto a la propuesta de Dreyer & Reinbold Racing finalizando en el puesto once.
Ahora, a sus 42 años, regresará a tiempo completo, al volante del monoplaza número 20 patrocinado por BitNile, una empresa que Daly trajo al equipo en el 2022. Según declaró Hunter-Reay, sus servicios han sido requeridos porque más allá de la búsqueda de resultados, Ed Carpenter quiere saber por qué no han progresado a pesar de la inversión realizada para modernizar la estructura. Admitió su sorpresa cuando Carpenter lo llamó y le propuso tomar el lugar de Daly, tarea que le agrada puesto que levantar este equipo representa un desafío y eso le motiva.
En palabras de Ryan Hunter-Reay:
Me sorprendió cuando recibí la llamada de Ed [Carpenter]. Describió lo frustrado que estaba porque su equipo no ha podido desarrollar su potencial y me pidió ayuda. Ed y yo somos amigos muy cercanos y lo hemos sido durante mucho tiempo. He trabajado con el equipo en el pasado, es un grupo muy talentoso con grandes expectativas y un socio comprometido como BitNile.com. Esto sin duda será un desafío para mí. Es una situación difícil subirse a un coche en medio de la temporada sin ninguna prueba en lo que creo que es la categoría más competitiva del mundo.
