Era el día que esperábamos con impaciencia desde hace semanas. Hoy en Lima, además de una gran fiesta del motor, hemos sido testigos del inicio de una de las ediciones del Dakar más prometedoras de los últimos años. Polémica por la utilización de los mapas, tristeza al saber que será el último en moto para Farrés y excitación ante el inicio de dos semanas de pura aventura y motor. A partir de la salida protocolaria, 242 kilómetros de enlace hasta las cercanías de Pisco, donde se daría la salida a la primera parte cronometrada de apenas 31 kilómetros. Oficialmente estaba en marcha la 40ª edición del Dakar.
En esta ocasión eran los quads los primeros en salir a la etapa, con las motos siguiéndoles en el orden de ‘largada’, en este caso en orden inverso, siendo Sam Sunderland el encargado de cerrar la lista. La intención de los pilotos de cabeza era clara: correr lo suficiente para no dejarse demasiados segundos sin saltarse ningún Punto de Paso, pero sin atacar demasiado para no tener ninguna caída. Calor, arena blanda y los coches saliendo por delante marcarán el segundo día del Dakar.
El día de hoy empezaba a mostrar a los competidores lo que nos encontraremos en este inicio de carrera, mucha arena y problemas de navegación. También se han producido las primeras caídas, con el portugués Joaquim Roadrigues dando continuidad a la mala racha de los motards lusos. En este caso, el dorsal número 26 se veía sorprendido por una duna cortada (presentes en la parte especial de la especial), sufriendo un golpe muy en el aterrizaje que le dejaba tendido sobre la arena hasta la llegada del personal médico de la organización.
Sam Sunderland marcaba el ritmo entre las motos, comenzando con la defensa de su victoria en 2017 con la victoria de etapa, con 32 segundos sobre el piloto de Yamaha Van Beveren. Joan Barreda terminaba cuarto, justo un segundo por detrás de Pablo Quintanilla, bicampeón Mundial Cross-Country. El castellonense se quedaba a 56 segundos del británico de KTM, reconociendo al igual que Gerard Farrés que habían quedado algo agarrotados tras ver la dura caída de Joaquim. Laia Sanz cruzaba décima
En quads, todos los participantes han llegado a meta, con Ignacio ‘el perro’ Casale dominando con un tiempo de 27 minutos y 32 segundos. El chileno hace valer su condición de favorito, aventajando ya en un minuto a Sergei Kariakin, mientras que Sebastian Souday completaba este particular inicio.
Clasificación de la 1ª etapa del Dakar 2018 – Motos:
| Pos | Piloto | Marca | Tiempo |
| 1 | 001 – SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 0h20m56s |
| 2 | 004 – ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | +00:00:32 |
| 3 | 010 – PABLO QUINTANILLA (CHL) | HUSQVARNA | +00:00:55 |
| 4 | 005 – JOAN BARREDA BORT (ESP) | HONDA | +00:00:56 |
| 5 | 023 – XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMAHA | +00:01:06 |
| 6 | 002 – MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | +00:01:22 |
| 7 | 007 – FRANCO CAIMI (ARG) | YAMAHA | +00:01:30 |
| 8 | 033 – DANIEL NOSIGLIA JAGER (BOL) | KTM | +00:01:32 |
| 9 | 019 – ANTOINE MEO (FRA) | KTM | +00:01:48 |
| 10 | 047 – KEVIN BENAVIDES (ARG) | HONDA | +00:01:52 |
| 12 | 015 – LAIA SANZ (ESP) | KTM | +00:03:15 |
| 17 | 003 – GERARD FARRES GUELL (ESP) | KTM | +00:03:30 |
| 18 | 060 – JONATHAN BARRAGAN NEVADO (ESP) | GASGAS | +00:03:44 |
| 21 | 025 – IVAN CERVANTES MONTERO (ESP) | KTM | +00:04:00 |
| 23 | 061 – ORIOL MENA (ESP) | HERO | +00:04:13 |
| 25 | 012 – JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | SHERCO TVS | +00:04:30 |
| 27 | 017 – ARMAND MONLEON (ESP) | KTM | +00:04:36 |
| 31 | 029 – DANIEL OLIVERAS CARRERAS (ESP) | KTM | +00:05:05 |
| 43 | 032 – TXOMIN ARANA (ESP) | HUSQVARNA | +00:06:20 |
| 45 | 135 – OSCAR ROMERO MONTOYA (ESP) | KTM | +00:06:47 |
| 56 | 034 – MARC SOLA TERRADELLAS (ESP) | KTM | +00:08:16 |
| 57 | 094 – JOSE ISRAEL BORRELL GONZALEZ (ESP) | KTM | +00:08:18 |
| 67 | 056 – FAUSTO MOTA (ESP) | KTM | +00:09:04 |
| 74 | 073 – ROSA ROMERO FONT (ESP) | KTM | +00:10:10 |
| 79 | 083 – JESUS PURAS (ESP) | KTM | +00:11:01 |
| 88 | 101 – FRANCISCO JOSE GOMEZ PALLAS (ESP) | HONDA | +00:13:03 |
| 113 | 086 – JULIAN JOSE GARCIA MERINO (ESP) | YAMAHA | +00:19:53 |
| 122 | 130 – JAIRO SEGARRA ALMAGRO (ESP) | KTM | +00:23:11 |
| 124 | 107 – FERRAN JUBANY (ESP) | KTM | +00:24:51 |
| 131 | 102 – IGNACIO SANCHIS (ESP) | KTM | +00:27:37 |
Clasificación de la 1ª etapa del Dakar 2018 – Quads:
| Pos | Piloto | Marca | Tiempo |
| 1 | 241 – IGNACIO CASALE (CHL) | YAMAHA | 0h27m32s |
| 2 | 240 – SERGEI KARIAKIN (RUS) | YAMAHA | +00:01:00 |
| 3 | 242 – PABLO COPETTI (ARG) | YAMAHA | +00:02:59 |
| 4 | 249 – NICOLAS CAVIGLIASSO (ARG) | YAMAHA | +00:03:08 |
| 5 | 243 – RAFAL SONIK (POL) | YAMAHA | +00:04:01 |
| 6 | 254 – KEES KOOLEN (NLD) | BARREN RACER | +00:04:03 |
| 7 | 255 – GUSTAVO GALLEGO (ARG) | YAMAHA | +00:04:41 |
| 8 | 269 – SIMON VITSE (FRA) | YAMAHA | +00:04:44 |
| 9 | 264 – TOMAS KUBIENA (CZE) | IBOS | +00:05:00 |
| 10 | 246 – JEREMIAS GONZALEZ FERIOLI (ARG) | YAMAHA | +00:06:02 |
