La temporada 2018 de la Fórmula 3 japonesa tiene un favorito claro en Sho Tsuboi, subcampeón en 2017 y tercero en su año de debut en 2016. Uno de los jóvenes más prometedores de Toyota en los últimos años, batió al reconocido Tadasuke Makino en la temporada inaugural de la Fórmula 4 FIA japonesa. Con un motor que está funcionando mejor que el de cualquier rival y un equipo TOM’S que hace valer su experiencia, Tsuboi se impuso en las dos carreras de la Fórmula 3 japonesa en Suzuka tras batir a su compañero Ritomo Miyata y a Sena Sakaguchi en el primero de los coches de Toda Racing. Con más de diez segundos entre los TOM’S y los demás en ambas carreras, la temporada 2018 se plantea como algo muy polarizado.
Carrera 1
La primera parrilla de salida de la temporada contaba con Ritomo Miyata como el sorprendente autor de la pole position, apenas una décima por delante de su compañero Sho Tsuboi y con Sena Sakaguchi en tercera posición. La primera sorpresa llegó con Shunsuke Kohno en cuarto puesto batiendo a Ukyo Sasahara y el hijo pródigo Yu Kanamaru. El top 10 lo redondeaban Yoshiaki Katayama, Bruno Carneiro, Toshiki Oyu y Ai Miura, mientras por detrás, Jake Parsons logró superar a Hideki Hirota y DRAGON a pesar de ser el único piloto con el F312 de la clase Nacional. Para la competición japonesa, el total de 15 inscritos es justo el mínimo para que la FIA siga otorgando puntos de Superlicencia esta temporada… siempre que se mantengan, claro. Como siempre, la salida es crucial en la Fórmula 3 y esta vez no iba a ser una excepción.
En la arrancada, quien más brilló fue una Ai Miura que saltó de la décima posición al séptimo puesto en la primera curva, ayudada también por los problemas de un Toshiki Oyu que calaba su monoplaza. En cabeza, Sho Tsuboi tomó la delantera tras superar a Ritomo Miyata, mientras los coches de los puestos perseguidores mantenían las posiciones. Apenas duró la situación hasta la segunda vuelta, cuando Yoshiaki Katayama trompeó en el ángulo del segundo sector y se vio obligado a abandonar al calar el coche. Por delante, la pelea entre Ukyo Sasahara y Shunsuke Kohno se resolvía a favor del primero tras un toque entre ambos que casi acabó con los dos pilotos contra el muro. Quizás como consecuencia del toque y los ligeros daños en el frontal o por la caída de rendimiento de sus neumáticos Kohno acabó cediendo también ante Yu Kanamaru.
La carrera como tal no tuvo mayor historia en cabeza, con un Sho Tsuboi que controló su ventaja sobre los rivales hasta la bandera de cuadros, manteniendo además una vuelta rápida que le da otro importante punto. Ritomo Miyata fue segundo a solo siete décimas tras una buena última vuelta combinada con la tranquila llegada de su jefe de filas en un equipo TOM’S que empezó la temporada de la mejor forma posible con un doblete. Sena Sakaguchi completó el podio con una tercera posición en su debut con Toda Racing. La zona de puntos quedó completada con Ukyo Sasahara, Yu Kanamaru y un Shunsuke Kohno que cayó hasta la décima posición con una sanción recibida por el toque con Sasahara.
Algo más lejos, Bruno Carneiro y Ai Miura fueron séptimo y octava, con Tairoku Yamaguchi y Yuuki Nemoto redondeando el top diez por delante del siempre popular DRAGON. En la clase Nacional, la victoria fue lógicamente para Jake Parsons, puesto que es el único piloto en participar bajo estas normativas en el campeonato a día de hoy. Parsons, piloto del Noda Racing de Hideki Noda (padre de Juju Noda y expiloto de Fórmula 1), finalizó la carrera en décimo tercera posición tras ser batido por Hideki Hirota. Por su parte, Toshiki Oyu se pasó toda la carrera recuperando el tiempo perdido tras la salida aunque no logró pelear con ninguno de sus rivales y tuvo que conformarse con usar las primeras 12 vueltas de la temporada como una breve jornada de test.
Carrera 2
La segunda parrilla de salida del año y del fin de semana contaba esta vez con Sho Tsuboi en pole position, claramente por delante de Ritomo Miyata en sus respectivas segundas vueltas más rápidas en la sesión clasificatoria. Sena Sakaguchi repitió tercera posición, con Ukyo Sasahara y Yoshiaki Katayama en cuarta y quinta posición respectivamente. La tercera fila de parrilla, la cerraba Yu Kanamaru, con Shunsuke Kohno en séptimo puesto por delante de Bruno Carneiro, Toshiki Oyu y Ai Miura para completar el top 10. Tairoku Yamaguchi y Yuuki Nemoto lograron batir a Jake Parsons en el único coche de la clase Nacional, con DRAGON y Hideki Hirota cerrando la parrilla. Tras lo visto en la primera prueba de la temporada, la salida traía expectativas de marcar el desarrollo de la carrera larga.
El momento de la salida volvió a traer un coche quedando calado en apagarse las luces del semáforo de la recta de meta. En este caso, la víctima fue Ukyo Sasahara, que cayó a la cola del grupo y se vio obligado a recuperar posiciones durante toda la carrera. Por delante, esta vez no hubo cambio de posiciones y Sho Tsuboi mantuvo el liderato de la carrera por delante de Ritomo Miyata y Sena Sakaguchi. Así fue la historia de la carrera, con poco movimiento en las posiciones delanteras. El principal cambio se encontró en la caída de rendimiento de Shunsuke Kohno, que estaba inicialmente dentro de los puntos pero tuvo que conformarse con ser octavo. Su primer fin de semana en la categoría dejó muestras evidentes de velocidad, pero también una necesidad importante de ganar experiencia.
Después de una carrera sin apenas historia en cabeza, Sho Tsuboi logró la segunda victoria del fin de semana con poco más de un segundo de ventaja con respecto a Ritomo Miyata. Pero entre el segundo piloto de TOM’S y el primero de Toda Racing, Sena Sakaguchi, la diferencia fue de quince segundos. Se trata de la demostración ideal de la ventaja de los únicos coches con motor Toyota con respecto a sus rivales. Las posiciones de puntos las completaron un inspirado Yoshiaki Katayam en cuarto puesto, Yu Kanamaru y Bruno Carneiro. Tras ellos, Ukyo Sasahara llegó al séptimo puesto después de una buena remontada a lo largo de toda la carrera. Shunshuke Kohno fue octavo por delante de Toshiki Oyu y Yuuki Nemoto, mientras esta vez Ai Miura terminó fuera del top 10 en undécima posición.
Al igual que en la primera carrera del año, Jake Parsons se llevó la esperada victoria en la clase Nacional al ser el único piloto en competir en esta subcategoría del certamen. En esta ocasión, Parsons logró batir a Hideki Hirota, mientras que DRAGON tuvo que retirarse. A pesar de ser pilotos de los Dallara F312 modernos, su condición de ‘gentleman drivers’ les sitúa como los rivales esperables y habituales del piloto de Noda Racing. En cuanto a la próxima cita de la Fórmula 3 japonesa, habrá que esperar hasta los días 26 y 27 de mayo en el circuito de Sugo, tras no acudir a Autopolis con la Super Fórmula.
Resultados carrera 1 Suzuka
| Pos. | Dorsal | Piloto | Equipo | Máquina – Clase | Diferencia | Vueltas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 36 | Sho Tsuboi | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | – | 12 |
| 2 | 37 | Ritomo Miyata | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | 0.728 | 12 |
| 3 | 2 | Sena Sakaguchi | Toda Racing | Dallara F316 – Toda (C) | 12.231 | 12 |
| 4 | 12 | Ukyo Sasahara | ThreeBond Racing | Dallara F318 – Tomei (C) | 13.307 | 12 |
| 5 | 1 | Yu Kanamaru | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 19.537 | 12 |
| 6 | 21 | Bruno Carneiro | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 23.128 | 12 |
| 7 | 3 | Ai Miura | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 31.990 | 12 |
| 8 | 28 | Tairoku Yamaguchi | Tairoku Racing | Dallara F316 – Volkswagen (C) | 33.012 | 12 |
| 9 | 14 | Yuuki Nemoto | Albirex Racing Team | Dallara F315 – Mercedes-Benz (C) | 33.869 | 12 |
| 10 | 35 | Shunsuke Kohno | RS Fine | Dallara F318 – Mercedes-Benz (C) | 54.947 | 12 |
| 11 | 30 | DRAGON | B-MAX Engineering | Dallara F314 – Volkswagen (C) | 58.985 | 12 |
| 12 | 13 | Hideki Hirota | B-MAX Engineering | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 1:13.769 | 12 |
| 13 | 10 | Jake Parsons | Noda Racing | Dallara F312 – Volkswagen (N) | 1:18.460 | 12 |
| 14 | 93 | Toshiki Oyu | Toda Racing | Dallara F316 – Toda (C) | 1 Vuelta | 11 |
| 15 | 8 | Yoshiaki Katayama | OIRC Team YTB | Dallara F318 – Mercedes-Benz (C) | Retirada | 1 |
Resultados carrera 2 Suzuka
| Pos. | Dorsal | Piloto | Equipo | Máquina – Clase | Diferencia | Vueltas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 36 | Sho Tsuboi | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | – | 17 |
| 2 | 37 | Ritomo Miyata | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | 1.402 | 17 |
| 3 | 2 | Sena Sakaguchi | Toda Racing | Dallara F316 – Toda (C) | 16.958 | 17 |
| 4 | 8 | Yoshiaki Katayama | OIRC Team YTB | Dallara F318 – Mercedes-Benz (C) | 20.493 | 17 |
| 5 | 1 | Yu Kanamaru | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 26.248 | 17 |
| 6 | 21 | Bruno Carneiro | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 27.464 | 17 |
| 7 | 12 | Ukyo Sasahara | ThreeBond Racing | Dallara F318 – Tomei (C) | 28.847 | 17 |
| 8 | 35 | Shunsuke Kohno | RS Fine | Dallara F318 – Mercedes-Benz (C) | 29.765 | 17 |
| 9 | 93 | Toshiki Oyu | Toda Racing | Dallara F316 – Toda (C) | 33.383 | 17 |
| 10 | 14 | Yuuki Nemoto | Albirex Racing Team | Dallara F315 – Mercedes-Benz (C) | 43.497 | 17 |
| 11 | 3 | Ai Miura | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 44.384 | 17 |
| 12 | 28 | Tairoku Yamaguchi | Tairoku Racing | Dallara F316 – Volkswagen (C) | 45.611 | 17 |
| 13 | 10 | Jake Parsons | Noda Racing | Dallara F312 – Volkswagen (N) | 1:35.361 | 17 |
| 14 | 13 | Hideki Hirota | B-MAX Engineering | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 2:06.064 | 17 |
| 15 | 30 | DRAGON | B-MAX Engineering | Dallara F314 – Volkswagen (C) | Retirada | 6 |
Carreras completas
Clasificación general
| Pos. | Dorsal | Piloto | Equipo | Máquina – Clase | Puntos |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 36 | Sho Tsuboi | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | 23 |
| 2 | 37 | Ritomo Miyata | Corolla Chukyo Kuo Team TOM’S | Dallara F317 – Toyota (C) | 15 |
| 3 | 2 | Sena Sakaguchi | Toda Racing | Dallara F316 – Toda (C) | 10 |
| 4 | 1 | Yu Kanamaru | B-MAX Racing Team | Dallara F312 – Volkswagen (C) | 4 |
| 5 | 12 | Ukyo Sasahara | ThreeBond Racing | Dallara F318 – Tomei (C) | 3 |
Clasificación general Nacional
| Pos. | Dorsal | Piloto | Equipo | Máquina – Clase | Puntos |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 10 | Jake Parsons | Noda Racing | Dallara F312 – Volkswagen (N) | 24 |
Fotos | Japan Formula 3 Association
Sitio oficial | J-Formula3.com
