Sho Tsuboi completa en Fuji una temporada de dominio histórico

Diecisiete victorias (doce seguidas) en diecinueve carreras y un total de 214 puntos sobre 225 posibles. En otras palabras, Sho Tsuboi completó la temporada 2018 de la Fórmula 3 japonesa con más de un 95% de los puntos posibles. Datos espectaculares e históricos que demuestran cómo de dominante ha sido el año del número 36 de TOM’S. Solo Ritomo Miyata pudo frenarle en un par de ocasiones, mientras los demás rivales estuvieron mucho más atrás. En Fuji, ni en seco ni en lluvia pudo nadie desafiar a un Tsuboi que completa el ya habitual camino de tres años de los jóvenes de Toyota en la categoría. El campeonato japonés de Fórmula 3 baja el telón pensando en Macao y en las pruebas de post-temporada de diciembre que podrían empezar a mostrar a quien hay que prestar atención en 2019…

Carrera 1

La última sesión clasificatoria de la temporada tuvo a Sho Tsuboi de nuevo como el más rápido, logrando la pole position para la penúltima carrera al ser más de una décima más rápido que su compañero de equipo, un Ritomo Miyata que volvió a acompañarle en la primera fila de parrilla. La sorpresa llegó con la tercera posición de Yoshiaki Katayama, al lado de Ukyo Sasahara en la segunda fila y por delante de Sena Sakaguchi y Yu Kanamaru, mientras Toshiki Oyu era séptimo. La octava posición fue para Riki Okusa, piloto que debuta en monoplazas y que habitualmente está en uno de los Lexus de la clase ST-3 en la Super Taikyu. Okusa ocupó el coche de Kazuto Kotaka en Sugo tras un cambio de planes de última hora. Cerrando el top 10, Shunsuke Kohno y Ai Miura. Fuera de las pistas, la noticia era la retirada del fin de semana de Shinji Sawada, que debía ser el último piloto del coche número 21.

En el momento de la salida, Okusa casi caló el coche, obligando a Ai Miura a esquivarle con un gran tiempo de reacción. La única fémina en el campeonato, lejos de levantar el pie, logró superar a Kohno en la salida y se situó en una octava posición que pronto se convertiría en séptima al trompear Miyata tras un toque de Katayama. Más líos delante dejaron a Sasahara fuera de carrera, mientras Miura seguía dando la sorpresa al superar en pista tanto a Kanamaru como a Sakaguchi y subir al cuarto puesto. Por delante, Tsuboi se mantenía en cabeza ajeno a los problemas de los demás, mientras Oyu daba cuenta de un Katayama que tenía el alerón delantero tocado e iba a acabar sufriendo por ello. En cuanto a Miura, el ritmo superior de Sakaguchi y Kohno hizo que tuviera que ceder ante los futuros integrantes del podio.

La carrera empezó a estabilizarse tras las paradas a boxes de Katayama y Kanamaru, ambos con daños en sus monoplazas. De esta forma, Tsuboi lideraba la carrera por delante de Oyu, Sakaguchi, Kohno, Miura y DRAGON, por primera vez en posición de puntos. Pero por detrás le amenazaba y acababa superando Okusa. El debutante, ayudado por el gran rendimiento del motor TOM’S, había recuperado terreno tras su mala salida y después de adelantar a DRAGON, comenzó a presionar a Miura, a la que acabó superando alrededor de mitad de carrera. Mientras tanto, Miyata protagonizó la principal remontada que le acabó llevando a la sexta posición a dos vueltas del final, anulando el sueño de Miura de volver a puntuar en una gran carrera por su parte. Más curiosa era la situación de un Katayama mezclado en el grupo pero con una vuelta de desventaja.

Al final, sin mayores líos en la carrera, Sho Tsuboi se llevó una nueva victoria más aunque TOM’S se quedó sin doblete por quinta vez en 2018. A su lado en el podio, Sena Sakaguchi terminó segundo después de superar a Toshiki Oyu, que tuvo que conformarse con ser cuarto. Tercero fue Shunsuke Kohno en su primera carrera entre los tres primeros. La zona de puntos la completaron Riki Okusa y Ritomo Miyata, con Ai Miura séptima a las puertas de otro resultado destacado. Por su parte, Jake Parsons tuvo una carrera con poca historia en la que se llevó otra victoria más en la clase Nacional en la que estuvo de nuevo en solitario, como siempre este año.

Carrera 2

La segunda parrilla de salida, formada con las segundas mejores vueltas de cada uno de los pilotos participantes en las esión clasificatoria, no tuvo demasiadas sorpresas y de hecho fue notoria por la mínima diferencia con los mejores registros. Al final, la única diferencia con respecto a la parrilla del sábado se encontró en la inversión de posiciones entre Ukyo Sasahara y Yoshiaki Katayama, tercero y cuarto respectivamente. Por delante, Sho Tsuboi de nuevo en pole position tras batir a Ritomo Miyata. Por detrás, exactamente el mismo orden que el día anterior con Sena Sakaguchi, Yu Kanamaru, Toshiki Oyu, Riki Okusa, Shunsuke Kohno y Ai Miura en el top 10. Incluso los pilotos de la zona baja estuvieron con el mismo orden de partida que el sábado para la última carrera del año.

La sorpresa llegó en el momento de la salida, con un Miyata que arrancó mejor que nadie y tomó la cabeza de carrera, intentando escaparse desde el primer momento. Por detrás, Tsuboi le seguía a una distancia prudencial, mientras Sasahara presionaba al ya campeón de este 2018 aunque sin conseguir superarle. Por detrás, Kanamaru y Katayama contactaron en el tercer sector, dañando ambos sus coches demasiado como para poder continuar. Esto redujo la cantidad de coches en pista, mientras Tsuboi y Sasahara comenzaban su remontada sobre un Miyata que comenzó muy fuerte pero que poco a poco fue desvaneciéndose. Al final, el cambio de liderato se produjo en la vuelta 6. Fue entonces, cuando Tsuboi recuperó la primera posición que ya no soltó hasta la bandera de cuadros.

Apenas unas curvas más tardó Sasahara en adelantar a Miyata, demostrando que cuando la lluvia hace acto de presencia, siempre es un piloto a tener en cuenta. En el grupo perseguidor, la atención se centraba en la pelea entre Kohno y Sakaguchi, que acabó resolviéndose a favor del primero en la vuelta 10, cuando finalmente completó su adelantamiento y empezó a poner distancia entre ambos. Las últimas vueltas fueron estables, con una sola batalla en pista entre DRAGON y Okusa que dejó algunos momentos vistosos pero que al final terminó con el segundo adelantando al primero a falta de dos giros para el final. Por delante, Sho Tsuboi cruzó la línea de meta por última vez este año en cabeza para llevarse su décimo séptima victoria, la duodécima seguida, para un registro histórico.

Ukyo Sasahara completó la carrera en segunda posición para ganarse el tercer puesto en la clasificación general, mientras Ritomo Miyata tuvo que conformarse con ser tercero en carrera. La zona de puntos la completaron Toshiki Oyu, Shunsuke Kohno y un Sena Sakaguchi venido a menos. Más atrás, Jake Parsons completó su última carrera en la clase Nacional (y quien sabe si la última carrera de un coche de este tipo) para llevarse una nueva victoria. A partir de ahora, la Fórmula 3 japonesa entra en el ‘modo Macao’, con varios de sus pilotos mirando hacia la histórica cita. Se espera que acudan por lo menos los dos TOM’S, el coche de ThreeBond y una o dos máquinas de B-MAX Racing Team. Aunque parece difícil que no sufran, como es habitual para los equipos japoneses en tiempos recientes.

Resultados carrera 1 Fuji

Resultados carrera 2 Fuji

Carreras completas

Clasificación final

Clasificación final Nacional

Fotos | Japan Formula 3 Association

Sitio oficial | J-Formula3.com