Sho Tsuboi firma un nuevo doblete en la Fórmula 3 japonesa y se queda a las puertas del título

La temporada 2018 de la Fórmula 3 japonesa ha estado y está aún marcada por el dominio de TOM’S. A día de hoy, ni un solo piloto de otra escuadra ha logrado ganar una sola carrera y en Okayama Sho Tsuboi volvió a imponerse en todas las disputadas a lo largo del fin de semana, que fueron dos en lugar de las tres previstas a causa de las inclemencias del tiempo. La lluvia torrencial de todo el fin de semana obligó el domingo a retrasar el inicio (y el final) de la carrera de Super Fórmula, lo que dejó a la Fórmula 3 sin tiempo para competir. Irónicamente, en Okayama estaba previsto que se disputaran dos carreras pero el programa se expandió a tres… para recuperar una carrera que había sido cancelada por la lluvia en la anterior visita a este mismo trazado. Con dos rondas para el final y un total de cinco carreras que podrían ser seis, Tsuboi está a meros puntos de ser campeón.

Carrera 1

Tras disputarse las sesiones de entrenamientos libres sobre pista seca, el sábado la lluvia hizo acto de presencia y forzó a disputar la sesión clasificatoria sobre asfalto mojado. Aún con estas circunstancias, no hubo cambio de identidad al frente, con un Sho Tsuboi que logró ser más rápido que nadie y volvió a firmar otra espectacular pole position por delante de Ukyo Sasahara y Sena Sakaguchi, con Toshiki Oyu cuarto. La primera sorpresa llegó con un Ritomo Miyata que solo pudo ser quinto, batiendo por la mínima a Yuuki Nemoto, Yu Kanamaru y Shunsuke Kohno. Ai Miura redondeaba el top 10. Cuando llegó el momento de darse la salida, la lluvia seguía sobre el circuito de Okayama y con previsiones de complicarse aún más para la jornada del domingo, la primera carrera del sábado podría ser la única oportunidad de brillar para los participantes.

En el momento de la salida, Tsuboi mantuvo la primera posición por delante de un valiente Sasahara que intentaba presionarle, mientras Sakaguchi sufría una salida de pista que le hacía perder varias posiciones. El piloto de Toda tuvo que retirarse al término de la primera vuelta, habiendo dañado su suspensión delantera izquierda. Quien sí salvó una situación peliaguda fue Sasahara, que en la tercera vuelta salió de pista pero logró mantenerse a salvo de los muros y otros coches, aunque cayó al cuarto puesto. Justo tras pasar el ecuador de la carrera y con cada vez más confianza para los pilotos, empezó a llegar el caos. Primero, Kanamaru sufría una breve salida de pista, aunque lograba mantenerse en pista… justo lo contrario que un Oyu que acabó en la gravilla, obligado a retirarse mientras Nemoto atacaba con éxito a Sasahara para situarse en lo que era una tercera posición.

Las últimas vueltas fueron más tranquilas y no hubo grandes cambios de posición. Quizás lo más curioso fue ver a Sakaguchi de nuevo en pista con el único objetivo de rodar en mojado para habituarse a la pista en previsión al domingo. En cuanto a la carrera, Sho Tsuboi terminó en primera posición sin ningún rival cerca y con más de cuatro segundos y medio de ventaja para firmar su décima victoria. En el podio, todo sonrisas con Yu Kanamaru con su mejor resultado al ser segundo y Yuuki Nemoto con sus primeros puntos en forma de podio. Ukyo Sasahara logró defender la cuarta posición de Ritomo Miyata, quinto. Finalmente, Ai Miura logró su primer punto del año al terminar en una excelente sexta posición después de una sólida carrera sobre pista mojada.

En la clase Nacional, una vez decidido el campeonato ya no había ninguna intriga, aunque con un solo coche en pista, se puede decir que nunca la hubo a lo largo de este año. En esta ocasión, Jake Parsons logró una interesante décima posición general que supone el mejor resultado para el F312 de generación anterior este año, además de lógicamente la mejor posición para el piloto australiano, que sigue en pista acumulando kilómetros y experiencia.

Carrera 2

La segunda parrilla de salida del fin de semana, formada con los segundos mejores tiempos de la sesión clasificatoria, no trajo grandes sorpresas al tener a Sho Tsuboi de nuevo en pole position por delante de Ukyo Sasahara. Esta vez, Ritomo Miyata logró ser tercero, batiendo a la pareja de Toda Racing con Sena Sakaguchi y Toshiki Oyu justo tras él. Yuuki Nemoto cerraba la tercera fila, con Yoshiaki Katayama y Yu Kanamaru en cuarta. Ai Miura fue esta vez novena y batió a Shunsuke Kohno, cerrando el top 10. Al final y a pesar de las previsiones del tiempo que esperaban una lluvia tan torrencial que habría impedido la disputa de las carreras del domingo, el día se levantó con una cantidad de agua soportable y la carrera se disputó con normalidad. Al igual que el sábado, la lluvia sería protagonista.

A pesar de todo, la enorme cantidad de agua en pista hizo que la salida se diera detrás del coche de seguridad. De hecho, las primeras dos vueltas oficiales de la carrera se completaron en esta situación, antes de darse la salida real. Cuando por fin se puso en marcha la competición, Tsuboi empezó a marcar el ritmo, inspirado no solo por su propia habilidad sino también por la falta de ‘spray’ por delante, lo que le daba una gran ventaja sobre sus rivales. Inmediatamente sufrió una salida de pista Yamaguchi, que podía seguir en pista a pesar de todo. También Kanamaru visitó la grava en la sexta vuelta, perdiendo dos posiciones más. Sin mayores cambios a lo largo de la carrera más allá de una posición perdida por Miura durante las primeras vueltas de carrera, esta se mantuvo estable hasta el final.

A falta de dos vueltas para la bandera de cuadros, dirección de carrera decidió sacar el coche de seguridad por las condiciones de la pista (aunque aún había varios pilotos mejorando sus registros personales), esencialmente dándola por terminada. Así, Sho Tsuboi volvió a lograr la victoria, por delante de un acertado Ukyo Sasahara que durante la carrera tuvo algún momento peliagudo en el que tuvo que controlar una importante deslizada de su monoplaza. La tercera posición fue para Ritomo Miyata, en tierra de nadie pero capaz de volver a subirse al podio. Las posiciones de puntos las completaron los hombres de Toda Racing con Sena Sakaguchi por delante de Toshiki Oyu, además de Yuuki Nemoto en sexta posición tras su estreno en el podio el día anterior.

En cuanto a Jake Parsons, único piloto de la clase Nacional, completó la carrera en undécima posición batiendo a cuatro competidores con los coches más modernos y mejores motores. En una carrera con desarrollo sorprendentemente plano, el australiano estuvo toda la carrera en la misma posición y se limitó a sobrevivir en unas condiciones cada vez más complicadas. Precisamente estas condiciones fueron las que forzaron que la Super Fórmula cambiara sus horarios, lo que dejó a la Fórmula 3 sin posibilidad de disputar su tercera carrera del fin de semana. Con tres carreras programadas para Sugo, la única oportunidad restante para recuperarla sería en Fuji en octubre, junto al WEC. Pero antes, los días 29 y 30 de septiembre el campeonato visitará Sugo sin la Super Fórmula para una ronda en solitario.

Resultados carrera 1 Okayama

Resultados carrera 2 Okayama

 Carreras completas

Clasificación general

Clasificación general Nacional

Fotos | Japan Formula 3 Association

Sitio oficial | J-Formula3.com