Todo lo que necesitas saber del Rally de Finlandia 2017

Poco más podemos explicar sobre el Rally de Finlandia. Sin duda, la cita, que volverá a tener su base la ciudad universitaria de Jyvaskyla (a ella lleva arraigada casi 45 años), cumplirá su 67ª edición y desde hace muchos años se ha convertido en uno de los motores de este Mundial de Rallyes. Este año, el que en el pasado se conoció como 1.000 Lagos, volverá a acaparar la atención de todos los aficionados con sus especiales rapidísimas, grandes saltos y una adrenalina sin límite que mantiene a todos conteniendo la respiración. El conocido cariñosamente como el Grand Prix de Finlandia, copa 9 de las 10 primeras posiciones en los rallyes más rápidos de la historia, con la única excepción del Rally Safari del 2000.

Aun así, los ojos este año se centrarán también en las medidas tomadas por la organización del Rally de Finlandia para tratar de ‘frenar’ a estos nuevos World Rally Cars que tanto asustaron a la FIA durante el pasado Rally de Suecia. Se llegó incluso a hablar de chicanes virtuales, sin embargo, todo apunta a que será ‘físicas’ en forma de balas de paja en algunos cruces que obliguen a los pilotos a reducir el ritmo endiablado al que invitan las especiales finesas para todos aquellos que se quieran sumar al limitado club de los ganadores de la inimitable cita nórdica.

En una carrera en el que un buen equilibrio del coche es vital, la aerodinámica marcará diferencias y veremos cómo se adaptan los coches de 2017 a estas pistas y la táctica de los pilotos a la hora de afrontar los innumerables saltos (habitualmente se levanta, se frena antes de llegar al salto y se vuelve a acelerar a fondo antes del aterrizaje).

Foto de Mika Aatos Kiviaho

Será vital hacer las notas lo más precisas posible y, aun así, esto no te asegura tener el ritmo para conseguir un buen resultado. Una mezcla de confianza, precisión, coraje y talento natural que no siempre da como resultado la victoria. Los copilotos, aquí, son aún más clave para el rendimiento del conjunto. En total, 25 tramos que supondrán 314,20 kilómetros contra el cronometro.

Comenzará el jueves con la superespecial urbana de Harju para pasar a la maratón del viernes con 145 kilómetros competitivos y con las tripulaciones ocupando sus asientos durante 16 horas. Jukojärvi y Urria son los nombres más conocidos por los aficionados y una buena primera prueba de fuego. El sábado la carrera se desplaza a la región de Jämsä con las novedades de que Ouninpohja se realizará en la dirección tradicional y la presencia del tramo Pihlajakoski en un nuevo formato. Más de 133 km contra el crono que a buen seguro determinarán el resultado de una carrera que ha sido ganada en 54 ocasiones de 66 posibles por finlandeses. El domingo, dos pasadas por dos tramos cortos al sur de Jyväskylä, con Oittila haciendo las veces de Power Stage.

Toyota GAZOO Racing hará las veces de equipo local (se espera que estrenen próximamente una evolución de motor para el Yaris WRC). La formación liderada por Tommi Mäkinen tiene su cuartel general a apenas 15 minutos del lago en el que se instala el parque de asistencia, y con tres pilotos finlandeses, hará las veces de anfitrión. Latvala es el piloto en activo del WRC que más veces ha conseguido la victoria en Finlandia, tres, mientras que Sébastien Ogier llega presionado y con sólo un triunfo aquí en su palmarés. Meeke tendrá una buena posición de salida, al igual que Hayden Paddon, pero es Thierry Neuville el que viene en racha tras su tercer triunfo de la temporada. Sordo por su parte, llega decidido a terminar de rematar sus buenas actuación sobre tierra de este año con un gran resultado en la tierra de los especialistas.

Han sido tres semanas que han dado para mucho. En el caso de M-Sport, la fuerte salida de pista de Sébastien Ogier (se encontró una piedra en medio de la trazada en una zona de sexta a fondo) les obligaba a suspender las pruebas, dejando a Elfyn Evans y Teemu Suninen con una alteración en sus respectivos programas de test. El más activo sin duda ha sido Neuville.

Se nota que el belga se está jugando el campeonato y que ha llegado por primera vez con muchas opciones a la recta final. A su presencia en el Eifel Rallye Festival este fin de semana con el que hubiera sido el Hyundai i20 Coupé de 2016, hay que sumar la participación en el AutoGlym Rally para preparar la cita finlandesa tal y como en el pasado solían hacer pilotos como Sordo, Sainz o Kimi Räikkönen para adaptarse al ritmo y estilo de conducción del Rally de Finlandia.

La actuación del belga se saldó con victoria, tratándose además de la primera vez que podíamos ver en competición a uno de los World Rally Cars 2017 lejos del Mundial. Nil Solans también programó prepararse en la cita nórdica en la que también estuvo Mikko Hirvonen con su Escort Mk.II, sin embargo, problemas mecánicos se lo impidieron. Afortunadamente para él, cuenta con una ventaja de 39 puntos al frente del campeonato, algo que sin duda le dará tranquilidad. La otra gran novedad será a la derecha de Mads Ostberg, donde ya no estará Ola Floene, el cual se espera que volverá al Mundial de Rallyes con motivo de la prueba alemana, esta vez copilotando a un joven (el equipo dijo que las discrepancias deportivas se debían a que Ola estaba acostumbrado a trabajar con pilotos menos experimentados), Emil Bergkvist.

Kris Meeke vuelve tras su ausencia en Polonia, esta vez para liderar a una Citroën en la que no estarán ni Lefebvre ni Mikkelsen y que tendrá dos C3 WRC evolucionados, mientras que con M-Sport volverá a estar el prometedor Teemu Suninen en su por ahora última cita prevista. Entre los competidores del WRC2, faltan prácticamente todos los favoritos en los que se ha denominado como un boicot.

Únicamente estará Ole-Christian Veiby entre los habituales, aunque habrá muchos puntos en los que fijarnos: Tom Cave con un Hyundai i20 R5, el piloto del ERC Jari Huttunen con un Fabia R5 o los dos jóvenes nipones de Toyota. Una lista de inscritos con muchos inscritos españoles más allá de Dani Sordo y Solans con sus respectivos copilotos. También estará presente el bicampeón de España de Tierra, Álex Villanueva, Miguel Diaz-Aboitiz con un R2 copilotado por Diego Sanjuán de Eusebio, mientras que Rodri Sanjuán, habitual mano derecha de Monarri, estará con el boliviano Sebastián Careaga. A pesar de las bajas inscrepciones (sólo 65 coches), habrá que estar muy atentos a Emil Lindholm, llamado a ser una de las estrellas finlandesas del futuro.

Itinerario del Rally de Finlandia 2017:

Lista de inscritos de la 9ª cita del WRC 2017:

Recordad que para estar enterado del Rally de Finlandia 2017 al minuto, seguiré la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter @fernischumi