La temporada 2023 promete ser un año de lanzamientos, no sólo en circuitos, donde la principal atracción es ver lo que sucederá especialmente entre los LMH y los LMDh que competirán por vencer en Daytona, Sebring o en el centenario de las 24 Horas de Le Mans, sino que también promete arrojarnos un buen número de novedades en lo referente a los rallyes, ya que además del ya confirmado Renault Clio Rally3, también se espera que Toyota GAZOO Racing haga oficialmente irrupción en el panorama de los carreras-cliente de forma oficial.
Y es que ha pasado ya mucho tiempo desde que el Toyota GT86 CS-R3 hiciera acto de aparición, además de que su alcance fue bastante limitado, quedándose prácticamente en el alcance de Alemania, donde se encuentra la base de TGR Europe, concretamente en Colonia. Desde entonces, todo el mundo ha espera a que el fabricante japonés se decidiera finalmente a concretar un nuevo vehículo de competición FIA para equipos privados.
El propio Tommi Mäkinen nos adelantó hace unos años que estaba sobre la mesa la creación de un R5, sin embargo, la espera por la llegada del Toyota GR Yaris, así como la necesidad de un motor que se pudiera utilizar en este nuevo vehículo dilató mucho el proyecto, hasta el punto de que la reglamentación cambió y pasó a denominarse Rally2, e incluso se aprobó en la normativa técnica la utilización de un bloque tricilíndrico.
Ahora, con el Toyota GR Yaris Rally1 ya lanzado en su temporada de debut, demostrando no sólo fiabilidad, sino también un gran rendimiento, el equipo dirigido por Jari-Matti Latvala, establecido en su nueva casa de Jyväskylä, parece tener todos los elementos por la mano para terminar de dar el siguiente paso. Ha sido el medio finés Rallit el que ha terminado por informar de que Toyota ya estaría rodando desde hace unos días don una versión de test de su Toyota GR Yaris Rally2 lejos de los habituales caminos de tierra que tienen registrados como lugares de prueba oficiales para su Rally1.
Curiosamente, se apunta a que Toyota había adquirido una unidad de cada uno de los Rally2/R5 que actualmente se comercializan para así poder estudiar a conciencia el proyecto y los puntos fuertes de sus rivales, algo muy importante cuando hablamos de que se trata de uno de los grandes proyectos de esta escisión finlandesa de Toyota GAZOO Racing en solitario.
Debemos recordar que la firma nipona mantiene vigente su programa de jóvenes pilotos, por lo que sería clave para ellos tener un Rally2 en el que foguearse en los campeonatos nacionales antes de dar el siguiente paso. En la actualidad, Nao Otake, Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto están corriendo en pruebas del nacional finlandés con sendos Renault Clio Rally4, en un Challenge Program similar al que protagonizaron hace unos años Hiroki Arai y el propio Takamoto Katsuta. Además, el GR Yaris es protagonista de dos copas monomarcas en España/Portugal e Italia, así como tener versiones compitiendo en el Nacional Japonés y en Australia, quizás la variante más vitaminada, bajo la reglamentación AP4 y con Harry Bates al volante.
Fotos | Harry Bates y TGR
