Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk se han coronado este viernes ganadores del Rally Dakar 2025 en lo que es la primera victoria de un piloto saudí en el rally-raid más duro del planeta y en lo que es un nuevo triunfo para un piloto privado. Después de liderar la carrera del año pasado hasta que un accidente en la sexta etapa lo dejó fuera y pasaron Carlos Sainz y Lucas Cruz a comandar una edición que finalmente sumarían a su palmarés, Al-Rajhi ha conseguido sentenciar la competición en casa tras lo que han sido dos semanas sin errores por parte del gran ídolo local y del equipo Overdrive.
Se hace historia no sólo porque un privado vuelva a ganar la carrera por primera vez desde principios del Siglo XXI, sino que también se hace historia porque desde 2014, nadie que no fuera Nasser Al-Attiyah, Stéphane Peterhansel o Carlos Sainz habían conseguido la victoria en el Rally Dakar. Lo ha logrado al volante del vehículo que llegaba con más rodaje, la Toyota Hilux, y después de completar dos semanas excelentes, incluido el golpe anímico que supuso la victoria en la Etapa 4, la primera parte de la Maratón, donde consiguió endosarle más de media hora a Nasser Al-Attiyah.
Sin embargo, no fue con el qatarí con el que tuvo un cerrado duelo Al-Rajhi por la victoria final. Con Nasser descolgado y perdiéndose en la antepenúltima etapa junto a su copiloto, Edouard Boulanger, el mano a mano quedaba establecido finalmente entre Henk Lategan y Yazeed. Sin embargo, el saudí jugó de forma excelente sus cartas y sería precisamente en la jornada del pasado domingo cuando realmente se había dado el golpe a la carrera con el error en el roadbook y la eliminación del sector competitivo en el que el piloto de Toyota GAZOO Racing South Africa había conseguido marcar diferencias sobre Al-Rajhi y Al-Attiyah.
Completamente a contrapié, los dos pinchazos y los problemas de navegación sufridos por Lategan antes de entrar en el Empty Quarter ya suponían un cambio de tendencia evidente en el que al sudafricano sólo le quedaba atacar en un terreno como es el desierto en el que tenía todas las de perder frente a sus dos rivales debido a su inexperiencia.
Aun así, trató de apretar hasta el final y hoy, tras la 12ª etapa, Lategan ha conseguido incluso situarse por debajo de los cuatro minutos de diferencia, lo que supone el segundo margen más corto de la historia del Dakar en una victoria de la categoría de coches, sólo superado por los 2 minutos y 12 segundos con los que se impuso por primera vez Carlos Sainz en el Rally Dakar de 2010, mientras que el madrileño también se impuso diez años después, en 2020, por apenas 6 minutos y 21 segundos, también a Nasser Al-Attiyah.
Ni Nasser, ni Sainz, ni Peterhansel en el podio por primera vez desde 2009:
La cosa también ha ido de récords en este último día porque Nasser Al-Attiyah, que tenía complicado terminar en el podio, se ha propuesto al menos terminar este Dakar 2025 dándose el gustazo con su segunda victoria de etapa, la misma con la que según ASO alcanza los 50 triunfos de etapa, algo que le permite igualar en lo más alto del ranking a Ari Vatanen y Stéphane Peterhansel. Sin él subiendo al cajón se completa otra estadística histórica, la que cuenta que llevábamos desde 2009 (De Villiers/Miller/Gordon) sin ver un Dakar en el que no estuvieran en alguna de las tres primeras posiciones Peterhansel, Sainz y Al-Attiyah.
Mattias Ekström por su parte logra su mejor resultado al finalizar tercero, mientras que Ford consigue colocar dos de sus cuatro Raptor en las cinco primeras plazas, mientras que Dacia debe conformarse con un único Sandrider. Hay que bajar a la segunda parte del Top10 para encontrarnos al primer español, concretamente Dani Oliveras, copiloto del argentino Juan Cruz Yacopini, los cuales han terminado séptimos tras Mathieu Serradori, mientras que el otro Century CR7, el de Brian Baragwanath ha sido décimo detrás de Joao Ferreira con el primer MINI de X-Raid y Seth Quintero.
Actualización: Finalmente Lucas Moraes consiguió el mejor tiempo de la etapa, por lo que Nasser se quedó a una de las 50 de Vatanen y Peterhansel.
Clasificación de la etapa 12 – Rally Dakar 2025:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 203 – L. MORAES (BRA) | TOYOTA | GR DKR HILUX | 0h54m14s | +00:00:00 |
| 2 | 200 – N. AL-ATTIYAH (QAT) | DACIA | SANDRIDER | 0h55m47s | +00:01:33 |
| 3 | 211 – H. LATEGAN (ZAF) | TOYOTA | HILUX IMT EVO | 0h56m25s | +00:02:11 |
| 4 | 226 – M. EKSTRÖM (SWE) | FORD | RAPTOR | 0h56m26s | +00:02:12 |
| 5 | 216 – J. YACOPINI (ARG) | TOYOTA | HILUX OVERDRIVE | 0h58m13s | +00:03:59 |
| 6 | 222 – G. DE MEVIUS (BEL) | MINI | JCW RALLY 3.0I | 0h58m20s | +00:04:06 |
| 7 | 240 – J. FERREIRA (PRT) | MINI | JCW RALLY 3.0D | 0h58m37s | +00:04:23 |
| 8 | 201 – Y. AL RAJHI (SAU) | TOYOTA | HILUX OVERDRIVE | 0h58m39s | +00:04:25 |
| 9 | 204 – S. QUINTERO (USA) | TOYOTA | GR DKR HILUX | 0h58m56s | +00:04:42 |
| 10 | 221 – M. PROKOP (CZE) | FORD | RAPTOR | 1h00m34s | +00:06:20 |
Clasificación final en coches – Rally Dakar 2025:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 201 – Y. AL RAJHI (SAU) | TOYOTA | HILUX OVERDRIVE | 52h52m15s | +00:00:00 |
| 2 | 211 – H. LATEGAN (ZAF) | TOYOTA | HILUX IMT EVO | 52h56m12s | +00:03:57 |
| 3 | 226 – M. EKSTRÖM (SWE) | FORD | RAPTOR | 53h12m36s | +00:20:21 |
| 4 | 200 – N. AL-ATTIYAH (QAT) | DACIA | SANDRIDER | 53h16m13s | +00:23:58 |
| 5 | 228 – M. GUTHRIE (USA) | FORD | RAPTOR | 53h54m25s | +01:02:10 |
| 6 | 209 – M. SERRADORI (FRA) | CENTURY | CR7 | 54h04m19s | +01:12:04 |
| 7 | 216 – J. YACOPINI (ARG) | TOYOTA | HILUX OVERDRIVE | 54h50m02s | +01:57:47 |
| 8 | 240 – J. FERREIRA (PRT) | MINI | JCW RALLY 3.0D | 55h08m12s | +02:15:57 |
| 9 | 204 – S. QUINTERO (USA) | TOYOTA | GR DKR HILUX | 55h12m19s | +02:20:04 |
| 10 | 214 – B. BARAGWANATH (ZAF) | CENTURY | CR7 | 55h51m41s | +02:59:26 |
