Yu Kanamaru arrasa en la cita del TCR Japón en Fuji con dos victorias

Viendo las carreras deportivas de los pilotos que toman parte en la primera temporada del TCR Japón, Yu Kanamaru era quizás el gran favorito para llevarse los primeros títulos. Proveniente de los monoplazas, Kanamaru no deja de ser un piloto al sprint, capaz de sacar aquella velocidad máxima tan importante en el momento más crucial. Le costó ser consistente con un coche que aún no conocía bien en las primeras carreras pero el pasado fin de semana en Fuji, el piloto del Honda del Team Goh dejó claro que para las dos últimas rondas es un gran favorito para vencer. Sus dos carreras en Fuji fueron auténticas exhibiciones de pilotaje que le trajeron dos merecidas victorias.

Carrera 1 (Sábado)

La sesión clasificatoria del sábado del TCR Japón en Fuji se disputó sobre pista seca, con Takuro Shinohara como autor de la pole position. Tras él, Shuji Maejima volvió a rendir excepcionalmente bien al volante de su Alfa Romeo y como el primero de los pilotos Gentleman, por delante de Shogo Mitsuyama y Matthew Howson. La decepción, un Yu Kanamaru que clasificó quinto pero que tuvo que salir último por una sanción. En esta ocasión, la presencia de Paul Ip y Hideki Nakahara elevó el número de participantes hasta un total de 17, el más alto de todo el año que había sido un constante de 15. Con el paso de la mañana, el clima se fue complicando hasta que la llegada de la lluvia durante la sesión clasificatoria de la Super Fórmula sentenció una pista mojada para la carrera del sábado del TCR Japón.

En la salida, la sorpresa la protagonizó Maejima al ocupar la primera posición. El piloto de Alfa Romeo tuvo que defenderse de los ataques de un agresivo Howson y tuvo que lidiar incluso con una salida de pista que no impidió que siguiera siendo el líder. Mientras tanto, Matsumoto buscaba presionar al líder con un Shinohara que había perdido varias posiciones y era cuarto… hasta el error ‘definitivo’ de un Maejima que se fue largo en la última curva y fue ‘tragado’ por el grupo y pasó a ser sexto. Pero por detrás, empezaba a mostrar sus intenciones el que iba a ser el gran protagonista del día, un Kanamaru que era décimo tras la primera vuelta. La progresión del piloto de Honda fue fantástica, subiendo a la octava posición tras el segundo giro, séptimo en el tercero, y sexto en el cuarto gracias a una salida de pista de Shinohara. Mientras tanto, Hirobon en el Volkswagen subía hasta el segundo puesto a costa de Howson y Mitsuyama.

La llegada de Kanamaru obligó a los pilotos del grupo delantero a espabilar, pero el ritmo del hombre del Team Goh estaba a otro nivel. Llegada la mitad de carrera, Kanamaru ocupaba ya la quinta posición y al término de la vuelta 8 era ya líder de la prueba, completando una remontada espectacular. Sin mayores problemas para defenderse de sus rivales, Yu Kanamaru se llevó la victoria con más de nueve segundos de ventaja sobre Takeshi Matsumoto, mientras Shuji Maejima supo salvar los muebles y llegar en tercera posición tras una emocionante pelea en las últimas vueltas. Además de ser tercero en la carrera, Maejima fue el ganador de la clase Gentleman en la que Hirobon y Yuke Taniguchi fueron segundo y tercero respectivamente. La carrera registró un solo abandono, el de Resshu Shioya.

Carrera 2 (Domingo)

La sesión clasificatoria del domingo se disputó bajo la lluvia y sobre pista mojada, con un Yu Kanamaru que volvió a lucirse esta vez con la pole position por delante de Takeshi Matsumoto, dejando en segunda fila a Matthew Howson y a Shogo Mitsuyama. De esta forma, el primer piloto Gentleman era un Shuji Maejima que saca más provecho que nadie del Alfa Romeo. Era quinto al lado de Takuro Shinohara, último piloto no Gentleman en sexta posición. Tras ellos, Hirobon y Yoshiki en cuarta fila y Yuke Taniguchi y Kenji en quinta. Como en la carrera del día anterior, el número de coches en parrilla era de un total de 17, dando una imagen de un campeonato muy sano. Especialmente cuando el objetivo inicial era el de tener a 10 o 12 coches según los propios organizadores. Visto lo visto, objetivo más que cumplido.

La salida no tuvo sorpresas, con un Kanamaru que supo mantener la primera posición por delante de un Howson que inicialmente subía hasta el segundo puesto por delante de un Matsumoto que empleó una trazada poco ortodoxa en el segundo sector para superarle de nuevo. Tras ellos, Mitsuyama ocupaba la cuarta posición por delante de Shinohara, dejando las peleas para los pilotos que venían por detrás. La primera sorpresa llegó con problemas técnicos para Howson en la segunda vuelta que le dejaron fuera de combate. De esta manera y llegando el ecuador de la carrera, Kanamaru mantenía el liderato por delante de Matsumoto y Maejima, siendo estos los mismos ocupantes del podio del sábado. La pelea por el segundo puesto acabó favoreciendo a Maejima a falta de 3 minutos para el final, cuando finalmente logró dar cuenta de Matsumoto. El piloto de Alfa Romeo es una de las sorpresas de la temporada, perteneciendo a la clase Gentleman pero siendo capaz de rodar en tiempos de los mejores.

Mientras tanto, Yu Kanamaru seguía a su ritmo y sin nadie que pudiera seguirle, al final cruzó la línea de meta con más de 13 segundos de ventaja sobre un Shuji Maejima que volvió a demostrar que debe ser tenido en cuenta esta temporada. Además de llevarse el segundo puesto en la clasificación global de carrera, también fue el ganador de la clase Gentleman. El podio global lo completo Takeshi Matsumoto a bordo de su Volkswagen Golf. Shogo Mitsuyama fue cuarto con Hirobon quinto y segundo en la clase Gentleman. El podio de esta categoría lo completó un Paul Ip que fue el gran remontador del día con ocho posiciones recuperadas desde su puesto en parrilla. La próxima cita del campeonato será ya la penúltima y se disputará los días 28 y 29 de septiembre en el circuito de Okayama. Tras esta, solo faltará viajar a Suzuka el mismo fin de semana que el WTCR para la gran final de la primera edición del TCR Japonés.

Resultados carrera sábado Fuji