Por qué las llantas más grandes en los coches no siempre son la mejor opción

No te estás volviendo loco. Si de un tiempo a esta tarde has comprobado con sorpresa que los coches emplean llantas cada vez más grandes, es porque efectivamente así está sucediendo. La razón por la cual se imponen cada vez más las llantas de gran diámetro, no es otra que la evolución de la estética de los coches modernos. Los SUV y crossover se han impuesto como los coches preferidos de los clientes y estos necesitan grandes llantas, y grandes neumáticos, que llenen sus amplios pasos de rueda, que se unen a unas suspensiones muy altas. Incluso los coches que no solemos encasillar como crossover, han asumido la estética de estos y se han visto condicionados hasta tal punto que en ellos una llanta pequeña desentona. Esta situación nos ha dejado casos incluso sorprendentes, como que el nuevo Renault Scénic equipe de serie llantas de 20 pulgadas. Pero hemos de deciros algo, las llantas más grandes en los coches, no siempre son las mejores.

Llantas grandes y bonitas, o coches con un buen rendimiento

La estética se impone como la única razón para equipar una llanta de gran diámetro. Y entendemos que muchas llantas grandes quedan muy bien, y especialmente en coches modernos que han sido diseñados para ello. Pero a nuestro juicio, y si queremos hacer una buena compra, una compra inteligente, lo ideal es buscar un equilibrio entre dinámica y estética. Entendemos que en algunos casos la llanta más pequeña, la que equipan las versiones más asequibles, pueden hacer que esos coches que aparecían espectaculares en la publicidad, queden un tanto deslucidos. Un buen consejo sería tener acceso a coches de exposición, ya sea en un concesionario, o en una feria del automóvil, para comprobar cómo quedan diferentes juegos de llantas, de diferente diseño, y diferentes diámetros, en el coche que te quieres comprar.

Y aunque en última instancia seamos libres de decidir qué llanta queremos en nuestro coche, en función de la importancia que damos a su estética, no hemos de olvidarnos de un punto importante, de cómo afectan unas llantas de mayor tamaño.

Cómo afecta al rendimiento de los coches una llanta grande

Lo positivo es que, así como las llantas han aumentado su tamaño adaptándose al nuevo diseño de los coches modernos, estos, también se desarrollan pensando cada vez más en que el cliente equipará llantas de gran diámetro. Si un coche, con todo lo que conlleva para su puesta a punto, ha sido desarrollado pensando en llantas de ese tamaño, estas penalizarán menos su rendimiento. Pero una vez más las llantas de mayor tamaño siempre tendrán consecuencias.

La consecuencia más directa será la que apreciemos en el confort. También porque el hecho de emplear una llanta de mayor tamaño, en la mayoría de los casos, implica montar un neumático con un perfil más bajo. En muchos casos hemos conducido coches que con llantas de 17 pulgadas eran realmente cómodos, y con 18 o 19 pulgadas ya nos transmitían demasiado la vibración y el impacto contra baches, o juntas en el asfalto.

Este aspecto que en un turismo de carretera puede ser un pequeño handicap, se magnifica cuando el coche que escogemos es un SUV, y vamos a frecuentar pistas sin asfaltar. No solo vamos a notar más las incomodidades al pasar por encima de piedras, o adoquinado, sino que el riesgo de tocar con una piedra en un camino y dañar la llanta, o incluso desllantar, aumenta significativamente.

También afecta a las prestaciones de nuestros coches

Una llanta de mayor diámetro puede requerir un esfuerzo mayor para facilitar su movimiento, lo que en última instancia, hará que nuestro coche sea menos ágil en aceleraciones. Sinceramente he de deciros que ese efecto suele ser despreciable, especialmente en un momento en que la mayoría de los coches tienen potencia más que suficiente para ofrecer ciertas garantías, y cuentan con motores turboalimentados.

Pero lo que a menudo olvidamos es el hecho de que esa merma en las prestaciones se traduzca en un incremento del consumo, pequeño; un incremento de las emisiones de CO₂; y en ciertos casos incluso tener que desembolsar una cantidad nada desdeñable en concepto de Impuesto de Matriculación. No es el caso más habitual, pero en ciertos modelos podemos encontrarnos con que con el mismo motor y transmisión, nos encontramos con una línea con una llanta pequeña exenta de pagar el mencionado impuesto, y con una línea con llantas más grandes que sí tiene que pagar Impuesto de Matriculación. Simplemente por haber superado el tramo de los 120 g/km de CO₂ y estar gravado con un 4,75%.

En la siguiente tabla reflejamos un ejemplo, el del Audi Q2, que hemos descubierto configurando dos líneas en las que el cambio determinante es el de pasar de una llanta de 17 pulgadas a 19 pulgadas.

Conclusión: ¿llantas grandes o pequeñas?

La conclusión a la que podemos llegar a la hora de elegir llantas para un coche es la siguiente. Primero, no debemos dejarnos llevar por la moda, o únicamente por la estética, y escoger la llanta de mayor tamaño sin pensar en las consecuencias. Segundo, las incomodidades que puede conllevar emplear una llanta de mayor diámetro, y neumático de perfil más bajo, van a depender mucho de la variación en el tamaño de la llanta, y el uso para el que vaya a estar enfocado nuestro coche.

Tercero, es importante comprobar que la elección de una línea con una llanta más grande no conlleva un coste demasiado alto, salvo que estemos dispuestos a pagarlo, si esa es nuestra prioridad.

Y por último, también aconsejaría simular la compra de juegos de neumáticos con las diferentes medidas y tamaños de llantas que están disponibles en el coche que vamos a adquirir. De esa forma nos ahorraremos sorpresas, como descubrir que el precio de los neumáticos de nuestro coche es muy elevado cuando vayamos a realizar el primer cambio de neumáticos.