Durante estos días Amazon celebra su Prime Day, unas jornadas de rebajas e importantes descuentos, sobre todo en aquellos productos desarrollados específicamente por Amazon. Y el producto más vendido de la sección de coches no es la luz V-16 de la DGT que entrará en vigor en unos días, sino el asistente personal de Amazon, Echo Auto, que permite «poner» Alexa en tu coche, tal y como anuncia Amazon, por un precio en oferta de 34,99€ y un descuento de 25€ con respecto a los 59,99€ que cuesta habitualmente.
Ahora bien, ¿qué debería saber antes de poner Alexa en mi coche?
Echo Auto de Amazon: Alexa en tu coche
¿Qué es Echo Auto de Amazon? Es un dispositivo muy compacto y pequeño, que no dispone conexión a internet por sí mismo. Echo Auto está pensado para ser colocado en el salpicadero de nuestro coche, o en un lugar accesible, para utilizar sus 8 micrófonos, y también dos botones, que están pensados para activar o desactivar los micrófonos, encenderlo y apagarlo, y llamar al asistente de Amazon, que también puede invocarse por voz, indicando las órdenes a Alexa.
Echo Auto requiere de alimentación, con un cable USB a micro-USB, que tendremos que conectar a una toma USB de nuestro coche, si dispone de ella, o a un adaptador de corriente de mechero, que se incluye en el kit. Echo Auto sí dispone de conexión Bluetooth, para que lo conectemos a nuestro teléfono móvil, desde la app de Alexa, y para que lo conectemos a nuestro equipo de sonido, si dispone de Bluetooth.
Si nuestro coche no dispone de conexión Bluetooth en su equipo de sonido, algo habitual en coches muy entrados en años, también podemos conectarlo con un cable de audio (mini-jack) al equipo de sonido de nuestro coche. El kit también incluye un soporte para el dispositivo Echo Auto, que está pensado para amarrarse a la salida de aire del sistema de climatización.
¿Necesitas tener a Alexa en tu coche?
Lo primero que hemos de preguntarnos es si de verdad necesitamos Echo Auto en nuestro coche. No es una pregunta baladí, vamos a tener que colocarlo en el salpicadero y conectar, como mínimo, un cable, el de alimentación USB. Para complicarnos de esta forma y añadir elementos y distracciones en el salpicadero de nuestro coche deberíamos tener una razón justificada para utilizarlo. La mayor funcionalidad de Echo Auto en un coche moderno, que ya dispone de un sistema de entretenimiento que se presupone avanzado, sería la de ofrecernos un asistente personal por voz que cada vez está más presente, de serie, en coches modernos, o en nuestro propio teléfono móvil.
Después de utilizarlo durante más de un año puedo certificar que los que mejor podemos aprovechar Echo Auto somos aquellos que conducimos coches entrados en años. En un coche con un equipo de sonido muy básico, sin Bluetooth, Echo Auto me ha permitido disponer de algo más que un asistente personal. Conectándolo a la toma auxiliar, mediante el mini-jack, durante todo este tiempo he podido realizar llamadas manos libres, o reproducir la música de mi teléfono móvil, radios digitales con TuneIn y Podcasts con la aplicación nativa de iOS, música en Spotify, y un largo etcétera…
El mayor potencial de Echo Auto está precisamente en que por un precio muy ajustado, de 35€ con la oferta actual, podemos gozar de todas estas funciones en un coche antiguo, que ni tan siquiera contaba con conexión Bluetooth. Pero sí es importante destacar que, a pesar de sus 8 micrófonos, hay que dedicar cierto tiempo a encontrar la posición óptima para Echo Auto, el soporte, y los cables, para conseguir que la calidad de sonido en las llamadas sea correcta para mantener conversaciones o reuniones con garantías. Y también es importante destacar que organizar los cables, o incluso colocar adecuadamente el soporte, puede ser complicado en algunos coches.
¿Cómo coloco Echo Auto en mi coche?
El soporte que ha diseñado Amazon para el Echo Auto es muy cómodo e inteligente y se basa en una solapa, que colocamos en los aireadores del sistema de climatización, y una conexión imantada para el propio Echo Auto. El problema reside en que este soporte no ha sido pensado para todo tipo de aireadores y únicamente está diseñado para aquellos que dispongan de aletines horizontales, descartando aireadores circulares de tipo turbina y de dos alas planas, como era el caso del coche en el que lo quería utilizar.
Con un poco de maña, e inteligencia, podremos encontrar soluciones sencillas y prácticas, como utilizar una cinta adhesiva de doble cara para adherir Echo Auto al salpicadero en una posición cómoda y óptima para los micrófonos. No obstante, aquí hay un segundo problema que nos encontramos. Y es que desde la posición en la que coloques Echo Auto, que debería ser prominente en el salpicadero, para que funcionen correctamente sus micrófonos, deberíamos pensar cómo organizamos adecuadamente el cable de alimentación USB y, si nuestro coche lo requiere, el cable de audio mini-jack.
Antes de adquirirlo piensa bien si vas a poder colocar adecuadamente Echo Auto en tu coche, cómo lo vas a colocar y organizar los cables y, de nuevo, si realmente necesitas Echo Auto en tu coche. Todas estas razones han hecho que, entre mis conocidos, haya conductores que después de utilizar Echo Auto durante un tiempo hayan optado por quitarlo de su coche y dejar de utilizarlo.
Ideal para coches antiguos, no tanto en coches modernos
Como os decía, no creo que Echo Auto de Amazon sea una solución útil, ni adecuada, en un coche moderno, pero sí lo ha sido durante mucho tiempo en mi caso con un coche muy entrado en años. Actualmente he dejado de utilizarlo, pero únicamente después de sustituir su equipo de sonido por un sistema de entretenimiento moderno, con pantalla, Bluetooth y el asistente de voz de Siri que me proporciona mi teléfono iPhone.
El verdadero potencial de Echo Auto, más allá del asistente por voz Alexa de Amazon, reside precisamente en ser una alternativa óptima, económica, sencilla de utilizar y configurar, a otros sistemas Bluetooth disponibles en el mercado. Si combinamos las funcionalidades de Echo Auto, con un soporte para teléfono móvil adecuado, podemos conseguir funciones de entretenimiento y navegación muy potentes, propias de un coche moderno, utilizando nuestro móvil y los 35€ que tendremos que invertir con la oferta de Echo Auto del Prime Day.
