Esta guía del Panda Raid está pensada para aquellos que barajan la posibilidad de apuntarse o ya lo han hecho y quieren tener una base sobre la que preparar la aventura. El Panda Raid no es una prueba para todos los públicos, pero sí es una experiencia muy recomendable para locos del motor con conocimientos mecánicos, capacidad de esfuerzo y un presupuesto ajustado. Vamos allá.
¿Cuánto cuesta ir al Panda Raid?
Podemos preparar el Panda Raid con presupuestos muy variados que dependen sobre todo del coche, de la facilidad que tengamos para conseguir un buen ejemplar, piezas de recambio y mano de obra para prepararlo, pero vamos a intentar daros una idea general de por dónde pueden ir los tiros. Como es obvio, si trabajamos en un desguace y tenemos conocimientos mecánicos el presupuesto se podría dividir por dos o incluso más, pero supongamos alguien que tiene que comprar el coche entero.
Lo primero que hemos de saber es que, en realidad, existen tres maneras de ir al Panda Raid: con un Panda o Marbella 4×2, con un Panda 4×4 y con un Panda 4×4 a tope de mejoras para luchar por la victoria, sobre todo en suspensiones. La posibilidad de ir con un 4×2 muy mejorado creo que no tiene demasiado sentido porque la superioridad de los 4×4 es tan grande que al final compensa siempre llevar uno, aunque sea de serie, antes que un 4×2 por muy preparado que esté.
El Panda 4×2 nos ofrece la experiencia pura del Panda Raid, la auténtica aventura. Cada banco de arena será un reto y con él viviremos la sensación de compañerismo y las dificultades reales en toda su intensidad. Básicamente nos estaremos enfrentando al Panda Raid con un coche que no está realmente preparado para superarlo, al menos no fácilmente, y la experiencia sacará lo mejor de nosotros y de los demás.
Dicho esto, un ejemplar en buen estado de Panda o Marbella 4×2 puede rondar los 1.500 € (cada vez se cotizan más por culpa del Panda Raid precisamente) y tendremos que meterle algunos cientos de euros más en renovar amortiguadores, comprar 6 cubiertas de tacos, dos de ellas montadas en llantas de repuesto, más todo el equipo de planchas, eslinga, bidón de gasolina extra, un teléfono dedicado a la navegación, comida, bebida, probablemente una nevera, y la instalación eléctrica obligatoria en el habitáculo.
Para mayor detalle, podéis consultar nuestro post sobre cómo preparar un Panda para el Panda Raid
Veo muy difícil salir de todo esto con un coche preparado por menos de 2.500 € en total, con todo el equipo, los repuestos y listo para tomar la salida. Para gasolina y otros gastos de viaje mejor contar con otros 500 €, también por si hay que hacer alguna reparación durante la prueba.
Estaríamos hablando de un presupuesto total para Panda 4×2 de 5.000 € por equipo
Como la inscripción nos va a costar otros 2.000 € por equipo (más o menos, dependiendo de la fecha de inscripción y de los descuentos que nos puedan hacer) estaríamos hablando de un presupuesto total para Panda 4×2 de 5.000 € por equipo, que sería una cifra ajustada pero realista. Se puede hacer por menos, sin duda, pero mejor contar con eso.
El Panda 4×4 nos ofrece la misma aventura, los mismos paisajes y los mismos recorridos que el Panda 4×2, pero sin necesidad de bajarnos del coche. Por supuesto que al final te bajas a ayudar, a empujar y a lo que haga falta, pero lo haces cuando tú decides porque tu coche nunca se queda atascado. Esta superioridad nos permitirá realizar el trayecto de forma mucho más descansada, llegar a tiempo a los controles (salvo avería) y en definitiva tener un viaje mucho más fácil y más tranquilo.
Muchos van buscando lo contrario, por supuesto, pero si quieres tener un Panda Raid algo más placentero el 4×4 es tu fórmula. Un buen ejemplar de Panda 4×4 no bajará de 3.000 €, o es difícil. Posiblemente se nos vaya a 3.500 € o más porque se están convirtiendo en piezas cotizadas por su escasez y efectividad sobre terrenos difíciles. Suponiendo una preparación mínima y compra de equipo y repuestos por 1.000 €, se nos va a ir a una media de 4.500 €, a los que hay que sumar la inscripción (2.000 €) y los gastos de viaje (500 €), así que habrá que contar con entre 7.000 y 8.000 € por equipo, dependiendo del precio original del coche.
A partir de aquí, la tercera modalidad sería ir en serio de verdad, perdiendo un poco el espíritu de la prueba y convirtiendo nuestro Panda en un auténtico coche de carreras. En este caso, la imaginación es el límite pero hay gente que se presenta con jaula, backets, volante de competición, Terratrip de seguimiento, suspensiones construidas a medida, cubrecárter hasta el diferencial trasero, motor de Fiat Punto, pistola de aire integrada en el motor… auténticas virguerías que se van a 10, 12 ó 15 mil euros de preparación. No hay límite en realidad.
Mi sensación es que este tipo de preparaciones desnaturalizan el Panda Raid y las utiliza gente que va simplemente a correr al máximo, pasando de clasificación y muchas veces pasando de los demás, o que van directamente a ganarlo, cosa que tampoco es la idea desde mi punto de vista. Si quieres sentirte Carlos Sainz, adelante, pero estos excesos no son necesarios para pasárselo bien y saborear la aventura.
A partir de aquí, la buena noticia es que si tu Panda vuelve entero (más o menos todos vuelven bastante enteros) puedes volver a venderlo sin perder dinero ya que cada año hay nuevos participantes deseosos de lanzarse al Panda Raid y un mismo coche puede correr muchas veces si se le cambian todas las piezas que sufren, especialmente las suspensiones, y se le hace un buen mantenimiento.
Si cuidas el coche al final tienes que restar su valor del presupuesto porque lo normal es que lo vuelvas a vender y lo recuperes. Aún así, lo más sensato es suponer que el coche va a morir allí (puede pasar), asumir el total como gasto irrecuperable y después llevarte la alegría. Si no te puedes permitir perder todo el dinero, mejor no vayas.
Para la navegación lo suyo es tener un teléfono sin tarjeta, un Android barato que no nos de mucha pena, sólo como GPS para llevar siempre en el salpicadero. Se va a llenar de polvo desde el minuto uno, así que mejor irse a lo barato y con pantalla grande. Como la app es monocolor, ni siquiera necesitamos una buena pantalla, sólo que sea grande.
¿Qué hay que llevar al Panda Raid? El equipaje perfecto
Hay tantas listas de equipaje como participantes, vaya por delante eso. A partir de ahí, mi consejo es viajar con lo justo y necesario, ni un elemento más, porque cada kilogramo de masa nos va a penalizar durante toda la prueba y hará sufrir más al coche, además de hacerlo más proclive a enterrarse en la arena y más difícil de sacar.
Además de esto, también recomiendo que vaya todo dentro del coche, por razones aerodinámicas y por la propia estabilidad del vehículo. Llevar cosas en el techo hace el coche mucho menos estable y al final es más incómodo y más peligroso porque lo que va en el techo se puede soltar. La gasolina en el techo se calienta muchísimo al sol y las ruedas son más difíciles de utilizar si van en la baca. Si no te cabe todo dentro es que llevas demasiadas cosas.
Así pues, viaja con lo mínimo pero, ¿qué es lo mínimo? Veamos.
Ropa imprescindible para el Panda Raid
1 Pantalón de competición (tipo trecking, cómodo y mejor algo elástico y fresco)
10 Camisetas
10 Pares de calcetines
10 Calzoncillos
1 Abrigo fuerte con forro polar interior desmontable
1 Bañador (por si acaso)
1 par de zapatos de trecking (Tipo Salomon bajos, no bota)
1 par de chanclas
1 Visera
2 Camisetas Térmicas de manga larga
1 Chándal de algodón, que abrigue
1 Gorro de abrigo
El chándal lo utilizaremos para después de la ducha y lo mantendremos siempre «limpio». Por las noches hace mucho frío, de ahí la ropa de abrigo. Se puede llevar otro par de zapatos, en ese caso recomiendo zapatillas deportivas cómodas, pero con un par sería suficiente teniendo en cuenta que ocupan bastante en la bolsa.
La ropa interior debe ir en una bolsa independiente, bien cerrada, dentro de la maleta, y sólo debemos abrirla una vez al día para coger la siguiente muda y que no entre polvo. Si llevamos el abrigo con forro polar puesto, todo lo demás debería caber en un trolley de cabina holgadamente, que es el volumen de equipaje máximo que yo recomiendo por persona
Equipaje de aseo y otros elementos para el Panda Raid:
1 Toalla compacta, pero que seque bien
1 Gafas de sol, con las que podamos conducir. Mejor no polarizadas, porque el cristal plano del panda forma arco-iris con las polarizadas.
1 Linterna frontal (tipo minero)
1 Pañuelos de papel + Toallitas húmedas
1 Gel
1 Desodorante
1 Cepillo dientes + Pasta dientes
1 Crema solar protección total (factor 50+)
1 Cortauñas
1 Medicamentos personales (alergias, tiritas, desinfectante, analgésicos, etc)
1 Teléfono móvil operativo (obligatorio)
2 Cables para carga de teléfono (por posible rotura o pérdida mejor duplicar el cable)
1 Pasaporte + Carné de conducir + DNI
1 Tarjeta de crédito
Dinero en efectivo, en Euros y otros 100 € cambiados en Dirhams
No recomiendo el afeitado durante el raid porque los lavabos son comunes, a la intemperie, el agua está fría, y no es plan sacar allí la espuma y todos los bártulos. Dejar crecer la barba es parte de la gracia y así da más la sensación de que estás haciendo algo heroico y arriesgado en un lugar remoto. Mola.
Equipo de acampada para el Panda raid
Para acampar en el Panda Raid es necesaria una tienda de campaña y un colchón hinchable con su correspondiente hinchador. El colchón es imprescindible, puesto que la mayoría de campamentos se realizan sobre terreno duro y pedregoso, y además nos va a facilitar el descanso nocturno, que al cabo de los días es vital. Un saco de dormir para mucho frío (de 5 á 10ªC) es obligatorio también, y aún así cuenta con dormir con camiseta térmica, calcetines e incluso gorro.
Yo recomiendo llevar una tienda de una plaza más que las personas que van a dormir dentro, o mejor aún dos tiendas de dos plazas con su colchón para dormir separados. Nosotros dormimos juntos y todo fue bien, pero las estrecheces podrían dar al traste con una pareja que no se lleve a las mil maravillas.
¿Cuánto tiempo hay que dedicar al Panda Raid, en total?
Al final es bastante el tiempo que hay que dedicarle al Panda Raid. Para empezar hay que preparar el coche y sólo la instalación eléctrica obligatoria ya lleva lo suyo.
Además el Panda Raid hay que prepararlo un poco, sobre todo practicar al menos alguna vez a conducir por caminos y manejar la aplicación de seguimiento. La más usada y recomendada es GPS TRIP, una app gratuita para Android que te da toda la información necesaria sobre rumbo, distancia total y parcial, coordenadas y velocidad media total y parcial y nos permitirá seguir el roadbook y realizar las etapas cronometradas de velocidad media a la perfección. No hace falta más, aunque la organización exige una brújula clásica que nunca vas a utilizar.
¿Quién puede ir al Panda Raid? Perfil del participante y recomendaciones
El Panda Raid es una prueba para mecánicos y mi recomendación es que al menos uno del equipo pueda realizar reparaciones básicas en ruta. Puede que no te pase nada, o puede que no te importe esperar 5 horas por el coche escoba y acabar en un taller marroquí, pero lo ideal tanto para la preparación del coche como para el transcurso de la carrera es que vaya un mecánico.
Una vez que hay un mecánico en la pareja, creo que es necesario tener un cierto perfil para disfrutar de la aventura. El raid es muy largo y cada etapa nos obliga a convivir en un espacio muy pequeño durante 8 ó 10 horas al día, más la tienda de noche, así que más vale que nos guste mucho conducir, que nos atraiga la aventura, que no nos de miedo quedarnos tirados en medio de la nada y que estemos dispuestos a descansar mal, comer regular y vivir una semana con lo justo y prácticamente incomunicados.
Si todo esto no te asusta y sueñas con el París – Dakar desde niño, no te lo pienses, esta es tu prueba.
La experiencia del Panda Raid
Es difícil resumir en pocas palabras la experiencia del Panda Raid. Para mí ha sido un sueño cumplido, una semana inolvidable que quedará grabada para siempre en mi memoria y un logro personal que, clasificación aparte, me hace sentir orgulloso de mí mismo por haberlo conseguido.
El Panda Raid lo tiene todo: una organización potente que nos da seguridad, con un helicóptero dedicado 24 horas por si hay heridos, unos campamentos brutales con jaimas para comer muy buena comida en el desayuno y la cena, asearse o acudir al médico si tenemos algún problema. También cuentan con un equipo humano que lo da todo, con medios para atender cualquier eventualidad incluyendo una flota de coches 4×4 bestiales que nos podrán echar una mano (o mejor, una cuerda) siempre que lo necesitemos.
Además de la aventura en sí, tenemos tramos cronometrados de velocidad media que ponen a prueba nuestra habilidad para conducir y navegar y el gusanillo de la clasificación al final del día, que nos mantiene siempre atentos y en cierta tensión competitiva al menos durante un rato al día.
Mi experiencia del Panda Raid ha sido perfecta, muy difícil de superar como aficionado al motor y muy difícil de superar como viajero incansable. Me ha permitido conocer el desierto del Sahara, Marruecos y el continente africano sin salir de un entorno controlado y en el que me he sentido seguro en todo momento.
El Panda Raid, sin duda, vale mucho la pena.
