Si uno lo piensa, el curso que ha tomado Ford en los últimos diez años es…extraño, paradójico incluso. Cómo dos facetas de la marca del óvalo se han movido en terrenos prácticamente opuestos, casi como un ying y yang en constante movimiento. Dos líneas paralelas y una paradoja que, ojo, tiene sentido si se mira desde un punto de vista global.
La particular relación de Ford entre calle y competición
Años atrás, Ford era seguramente de las marcas generalistas con más enfoque deportivo con precio asequible en el mercado. Teníamos el Ford Fiesta ST, el Focus ST y, como joya de la corona, el increíble Ford GT sacado de las 24 Horas de Le Mans. El Mustang también encaja en esta línea (sobre todo el V8, dejando a un lado la versión de 4 cilindros), sin olvidarnos de todos los modelos con acabado ST-Line.
Ford Mustang
En competición, sin embargo, era algo extraño. Sí, tuvieron su programa de varios años en Le Mans con Multimatic, con el GT ganando en Le Mans en 2016 en la categoría GT3, pero ese programa llegó a su fin, al igual que la corta estancia en el Mundial de Rallycross junto a Hoonigan Racing Division y su apoyo (muy) parcial a M-Sport en el Mundial de Rallyes, que llevó a una falta de desarrollo notable del Fiesta WRC cuando claramente era un coche ganador, llevándose todos los laureles en 2017 además del título de pilotos de 2018 para Sébastien Ogier y Julien Ingrassia.
Si nos venimos al presente, el panorama no tiene nada que ver: se acabó el/la Fiesta, el GT finalizó su producción, el Focus ST tiene fecha de caducidad para finales de 2025 y todos los Ford con más potencia que se presagian en el futuro vendrían como modelos eléctricos, caso de los SUV Explorer y Capri (perdiendo este todo el carácter deportivo del Capri original). Los acabados ST-Line siguen estando y sigue habiendo un Ford Puma ST, además de un Mustang con motor V8, además de la atractiva versión Dark Horse.
Ahora bien, en competición vemos a Ford, además de en NASCAR (de donde nunca se fue) y en V8 Supercars, en Resistencia y toda clase de campeonatos GT con el Ford Mustang GT3, del cual se deriva el Mustang GTD sólo para circuitos. El apoyo parcial a M-Sport se mantiene con un Puma Rally1 alejado del desarrollo de sus rivales (pero que, de nuevo, nació ganador como demostró Sébastien Loeb), pero al mismo tiempo Ford se prepara para un nuevo asalto a la Fórmula 1 como motorista de Red Bull Racing, enfrentándose a Ferrari, Mercedes y Honda.
Un caso curioso en un momento de transición
Es decir, en un momento en el que más programas deportivos vemos involucrada a la marca del óvalo coincide con un decrecimiento en la oferta de modelos prestacionales de sensaciones deportivas, con excepción de las versiones especiales del Mustang y, en cierto modo, del Puma ST. Cierto es que es una etapa de transición para muchas marcas, un paso de la gasolina al eléctrico que se ha alterado en cuestión de meses dado que va a ser más lenta (quizás mucho) de lo previsto inicialmente.
No olvidemos que el CEO de Ford, Jim Farley, es piloto de carreras y ha corrido este año con un Mustang Dark Horse R, además de tener clásicos como un Ford GT40, un Shelby Cobra 427 y un Lola 298 en su colección personal (IMSA). Ahora bien, para su día a día, la elección de Farley es cuanto menos curiosa, al menos desde hace 6 meses que se encontró con un coche digno de estudio…
Pero, seamos sinceros: todo esto tiene sentido. El Puma sigue siendo su coche más vendido, especialmente con acabado ST-Line con cierto regusto a Fiesta, adaptado a las tendencias del mercado, mientras que el Kuga es la referencia entre los híbridos enchufables en Europa. Tanto la marcha del Fiesta como la del Focus, como la fue la del Mondeo, Galaxy o S-Max, son una pena, quizás un paso dado algo pronto para dejar paso en las líneas de producción a los Explorer y Capri.
Con modelos como el Mustang y sus variantes, incluyendo el Mustang Mach-e así como los Bronco y Ranger para escapadas off-road, Ford sigue manteniendo el carácter deportivo que mencionábamos. Ahora bien, lo hace con una gama más electrificada, acorde a los tiempos que corren, al mismo tiempo que sus coches con motor de combustión funcionan. ¿Quizás el Fiesta microhibridado hubiera seguido teniendo sentido…?
