Volkswagen, como el resto de la industria del automóvil, afronta un desafío realmente importante. A partir de septiembre, todos los coches comercializados en la Unión Europea tendrán que ser homologados bajo el nuevo protocolo de armonizado WLTP, más estricto, y por otro lado realista, que el NEDC bajo el que se homologaban los coches en Europa hasta ahora. Este nuevo protocolo supondrá todo un reto para la industria, incluso para fabricantes con la posición dominante de Volkswagen, que tendrá que adaptar a la nueva situación sus motores, y homologarlos según el nuevo ciclo. Tal es el reto, que Volkswagen ya ha anunciado que su fábrica de Wolfsburgo parará en septiembre, hasta que sus coches estén homologados bajo el nuevo protocolo WLTP. Y, como ya habrás podido imaginar, el coste de detener una fábrica que produce miles de coches diarios es realmente alto.
¿Por qué es necesario parar la fábrica de Volkswagen en Wolfsburgo
Tal y como anunciaba estos días Volkswagen, la medida es necesaria para cumplir con el ya mencionado protocolo de homologación WLTP. El protocolo WLTP entró en vigor en septiembre del año pasado, pero hasta septiembre de este año ha existido un periodo de transitoriedad en el que los fabricantes deberían ir adaptando su gama a las nuevas circunstancias, precisamente para evitar el problema que ahora han de afrontar.
¿Y por qué no se ha hecho nada hasta ahora? El nuevo protocolo de emisiones implicará en la mayoría de los casos que el mismo coche, bajo el WLTP, homologue unas emisiones más altas que bajo el ciclo NEDC. Eso conlleva que muchos coches vayan a estar gravados con impuestos más altos, como el de matriculación, basado en emisiones de CO2 y que en muchos casos tengan que emplearse nuevos sistemas para reducir las emisiones, como los basados en AdBlue para reducir el NOx de los diésel, o los filtros de partículas que se van a introducir en los motores de gasolina.
De manera que la solución más efectiva, en términos económicos, y por sorprendente que resulte, pasaba por homologar muchos coches durante las vacaciones de verano, y apurar hasta el último momento, para que el 1 de septiembre cumplan con el WLTP. Aún así, Volkswagen reconoce que los paros en Wolfsburgo y otras fábricas en septiembre serán necesarios, porque no darán abasto para homologar todos sus coches antes de que el WLTP sea obligatorio.
La medida no debería prolongarse demasiado en el tiempo y, según promete la marca, no debería afectar a los trabajadores de sus factorías, que no son responsables de esta situación. Volkswagen dispondrá de sus bancos de pruebas y homologación las 24 horas del día, trabajando ininterrumpidamente para probar y homologar más de 200 variantes de sus coches.
Volkswagen ahora negocia con sus trabajadores para establecer los paros que serán necesarios, asegurar que tras las vacaciones de verano no se fabrican coches que cumplan con la nueva normativa y hacer que la situación no afecte demasiado a los operarios de sus fábricas.
Más imágenes de la fábrica de Volkswagen en Wolfsburgo:
