Ensamblar: Unir, juntar, ajustar, especialmente piezas de madera (RAE)
Estos días hemos sido testigos de una noticia que es todo un acontecimiento en sí mismo. La vuelta a la actividad de la antigua fábrica de Nissan en Zona Franca de Barcelona. Y el desembarco de la primera marca china que anuncia que fabricará sus coches en España, que es la que se ha hecho con esta fábrica.
Ensamblar
Ensamblar y fabricar son dos términos que el profano podría utilizar indistintamente. Pero generalmente se escoge el primero para diferenciarlo del segundo y, a menudo, acompañado de siglas como CKD (Complete Knock Down) y DKD (Direct Knock Down). Cuando esto sucede, el ensamblado de un coche refiere a un proceso muy parecido al de completar un puzzle o un LEGO gigante. Las líneas de ensamblado reciben pedacitos más o menos grandes y completos de un coche, que se van uniendo mediante técnicas relativamente simples – atornillado y soldadura – para conformar un coche completo. Esto es precisamente lo que harán Chery, con sus marcas JAECOO y OMODA, y la resurgida EBRO, a partir de este verano en la fábrica de Barcelona.
Esta estrategia ha sido muy popular, generalmente, para sortear barreras arancelarias, y llegar a mercados proteccionistas con potencial, pero poco desarrollados. El coche se fabrica en el país de origen y se termina de ensamblar en destino. Eso explicaba, por ejemplo, que durante muchos años algunos coches fabricados en Japón o Corea del Sur no se terminasen de construir en su país de origen, sino que se dejasen «a medias» para viajar desmontados en contenedores por el Mar de Japón y terminar su ensamblado en Vladivostok (ver estudio de Eiko Tomiyama).
Fabricar
Las marcas que a partir de ahora explotarán la antigua fábrica de Nissan en Zona Franca se han comprometido a que el ensamblado de kits sea solo el principio, y que irán desarrollando las líneas para llevar a cabo tareas cada vez más complejas, hasta fabricar por completo un coche. Fabricar por completo un coche no solo implica tornillería y soldadura, sino procesos mucho más complejos, de chapa y pintura. Que placas de metal acaben convirtiéndose poco a poco en algo parecido a un coche, al principio del proceso, y que al final de este podamos asistir al primer encendido del motor y que el coche salga rodando del edificio.
Preparar una fábrica, desde cero, para fabricar coches puede requerir muchos meses, incluso años. Preparar una fábrica para ensamblar kits requiere apenas unos meses.
La motivación de estas marcas, sin duda, puede estar relacionada con los aranceles que aplica la Unión Europea a los productos chinos, que muy probablemente se verán elevados en los próximos meses. Pero sin duda tiene que ver con lo segundo. No hay otra forma de que la fábrica de Zona Franca vuelva a ver cómo de ella salen coches terminados este mismo verano que hacerlo por la vía del ensamblado de kits.
Fabricar coches completos y desde cero también implica tejer una red de proveedores. De una fábrica de coches no solo viven ella y sus trabajadores, sino también los operarios de otras muchas fábricas mucho más pequeñas, que en algunos casos terminan sus suministros en la propia fábrica de coches, junto a la línea en la que se va ensamblando el vehículo. También vive Paco, que regenta un bar tradicional en el polígono industrial, de esos en los que aún cuelgan jamones y ristras de ajos y que siempre tienen en la puerta la sombra de algún camión aparcado. Y Patricia, la dueña de la panadería. Y Francisco, el dueño de un modesto hostal.
Chery y la resurgida EBRO se han comprometido a que la complejidad de la tarea de ensamblado de coches irá aumentando en los próximos años y que, mientras tanto, irán tejiendo esa red de proveedores locales, incorporando nuevas tareas como la estampación de metal y la pintura, y así hasta llegar a fabricar por completo un coche. Pero todo ello dependerá muy mucho de que su proyecto prospere, se implante en Europa, y sus marcas gocen de un mínimo éxito para hacer viable la fábrica de Zona Franca.
De manera que este humilde servidor solo puede hacer una cosa, desear el mayor de los éxitos a esta empresa y que pronto podamos decir que la fábrica de Zona Franca vuelve a fabricar coches, desde cero. Y que pronto podamos decir que estos OMODA, JAECOO y EBRO son tan españoles como el SEAT Ibiza, el Opel Corsa, el Renault Mégane, el Ford Fiesta o el Volkswagen Polo.
