Aunque a la hora de hablar del coche eléctrico la clave está siempre en el motor y la batería, estos vehículos no dejan de ser máquinas complejas llenas de diferentes sistemas. Recientemente un componente a priori tan sencillo como la pasta térmica está haciendo que muchos coches eléctricos se queden cogiendo polvo en el taller. Concretamente, está afectando a algunos modelos de Cupra Born y de Volkswagen eléctricos. Pero, ¿qué es la pasta térmica, y qué papel tiene en la batería de un coche eléctrico?
¿Qué es la pasta térmica?
La pasta térmica de la batería de los coches eléctricos es un componente esencial en la gestión térmica de las baterías (o BMS) utilizadas en vehículos eléctricos. Esta pasta, también conocida como compuesto térmico, juega un papel crucial en la disipación eficiente del calor generado durante el funcionamiento de las baterías de un coche eléctrico.
Quizás esta pasta térmica sea más conocida por los gamers y aficionados a la informática que hayan tenido que instalar un procesador o renovar esta misma pasta térmica tras un tiempo de uso del equipo.
Su función principal es mejorar la transferencia de calor entre dos superficies, generalmente entre los módulos de la batería y sus cajas o carcasas, denominadas Battery Box.
Funciones de la pasta térmica
Entrando en detalle, se puede decir que la pasta térmica juega un papel importante en cinco aspectos relativos a los coches eléctricos:
- Disipación eficiente del calor: Las baterías de los coches eléctricos generan calor durante el proceso de carga y descarga. La pasta térmica facilita la transferencia eficiente de este calor desde los componentes internos de la batería hacia la carcasa externa. Esto es esencial para evitar el sobrecalentamiento, que puede afectar negativamente el rendimiento y la vida útil de la batería.
- Prevención de daños térmicos: El sobrecalentamiento de las baterías puede provocar daños irreversibles, afectando su capacidad de almacenamiento de energía y reduciendo su vida útil. La pasta térmica contribuye a mantener una temperatura óptima, ayudando a prevenir estos daños térmicos y garantizando un funcionamiento más fiable y duradero de las baterías.
- Optimización del rendimiento: Un adecuado control térmico favorece el rendimiento óptimo de las baterías. La pasta térmica asegura que el calor se disipe de manera uniforme, evitando puntos calientes que podrían afectar la capacidad de la batería para suministrar energía de manera eficiente.
- Conservación de la eficiencia energética: La gestión térmica adecuada también contribuye a conservar la eficiencia energética de las baterías. Un control térmico deficiente puede llevar a pérdidas de eficiencia, reduciendo la autonomía del vehículo eléctrico y afectando su rendimiento general.
- Mantenimiento de las condiciones de garantía: Utilizar la pasta térmica adecuada y seguir los procedimientos recomendados por el fabricante es crucial para mantener las condiciones de garantía de las baterías de los coches eléctricos. La falta de este componente o el uso de alternativas no adecuadas puede invalidar las garantías, lo que destaca la importancia de contar con un suministro constante y confiable de esta pasta.
Precisamente por esto último algunos propietarios de coches eléctricos, de Cupra Born y Volkswagen ID. 3 han tenido que dejar sus coches varados en los talleres.
Los problemas con la pasta térmica en Cupra Born y Volkswagen
Después de que Cupra emitiera un recall o llamada a revisión en julio del año pasado, los propietarios que respondieron se encontraron con una doble mala noticia. La primera es salvable, pues aunque es verdad que en algunos casos se detectó que efectivamente los coches contaban con baterías con algunos defectos en las celdas de la batería, estas serían reemplazadas de forma correcta para que pudieran seguir circulando sin problemas. Es algo que puede suceder al comprar cualquier coche, y si se soluciona de la forma correcta podemos afirmar que el servicio de la marca ha sido bueno.
Sin embargo, la segunda noticia no era salvable. Y es que una vez solventado el problema original, recibieron la noticia de que el sellado de las baterías no podía completarse debido a la falta de suministro de la pasta térmica específica, producida en Alemania.
Esto ha llevado a que muchos de esos propietarios hayan tenido que esperar mientras el vehículo ha estado en el taller oficial cogiendo polvo por no recibir el producto necesario para la reparación.
Aunque a priori ha sido el Cupra Born el principal afectado, su hermano el Volkswagen ID.3 no se libra tampoco del problema.
Usar una pasta térmica no aprobada anula la garantía
El problema se agrava por la limitación de utilizar otros productos que podrían comprometer la validez de la garantía. Si bien es cierto que existen otros tipos de pasta térmica y quizás algunos con propiedades similares a la original, al ser esta la única que ha sido aprobada, es necesario que sea esta también la que se instale para conservar la garantía del vehículo.
Cupra UK ha confirmado que todavía no puede dar fechas de referencia de disponibilidad a los propietarios de sus vehículos. Mientras tanto, estos están utilizando coches de sustitución.
Pero refleja la importancia que tiene que la cadena de suministro de un elemento que a priori no es esencial, como la pasta térmica, para que el servicio post-venta puedan seguir operando de la forma apropiada.
