En 2019, nos sorprendía la noticia de un conductor que tenía como protagonista al carril bus-VAO y un maniquí. Aquella situación no era, ni mucho menos, un caso aislado. En los últimos años se han dado casos similares, de conductores que tratan de engañar a los medios de vigilancia de Tráfico para utilizar, indebidamente, el carril bus-VAO.
La pillería había llevado a una conductora a viajar con un maniquí en su coche para aprovechar las ventajas del carril bus-VAO. Una alternativa relativamente común, sobre todo en las vías de acceso de las grandes ciudades, para propiciar que los conductores compartan coche, ofreciéndoles la gran ventaja de poder sortear los atascos utilizando un carril prioritario. En los últimos años, estos carriles también se están aprovechando para promover el uso de automóviles menos contaminantes, como coches eléctricos e híbridos enchufables.
Ahora bien, merece la pena que recordemos cómo funciona el carril bus-VAO y cómo debe utilizarse siguiendo los consejos de la DGT.
¿Qué es el carril bus-VAO?
El carril bus-VAO, como su propio nombre indica, es un carril destinado a autobuses y turismos que transporten dos o más ocupantes. VAO es, de hecho, un acrónimo de vehículo de alta ocupación. De ello se entiende que en los últimos años algunos conductores que viajaban solos en su coche utilizaran un maniquí, simulando la presencia de pasajeros, puesto que un vehículo en el que viaja únicamente su conductor (salvo excepciones) no tiene permitido el uso del carril bus-VAO.
El objetivo de este tipo de carriles es descongestionar el tráfico en los accesos y las salidas de las grandes ciudades. De hecho, los carriles bus-VAO suelen estar separados físicamente del resto de carriles, con barreras permanentes y suelen ser reversibles, para descongestionar el tráfico en sentido salida de la ciudad, o en el acceso, según lo requiera el tráfico.
¿Qué vehículos pueden utilizar el carril bus-VAO?
Aunque la autoridad responsable de la carretera es la encargada de establecer qué vehículos están autorizados para utilizar el carril bus-VAO, sí que podemos establecer unas normas generales de uso de los carriles bus-VAO. En cualquier caso, es importante que nos informemos de las normas concretas de cada carretera y su carril bus-VAO. En España hay carriles bus-VAO en ciudades como Madrid, Barcelona y Granada.
– Autobuses, taxistas ocupados solo por el conductor y motocicletas pueden utilizar el carril bus-VAO, independientemente de que viajen con o sin pasajeros.
– Turismos con al menos dos ocupantes también pueden utilizar el carril bus-VAO, insistimos, siempre y cuando viajen con al menos un conductor y un pasajero.
– Los vehículos cero emisiones también pueden utilizar el carril bus-VAO, es decir, aquellos que sean eléctricos, o híbridos enchufables, y cuenten con la etiqueta Cero Emisiones de la DGT. Esta ha sido una de las últimas medidas que ha incorporado Tráfico para promover el uso de vehículos ecológicos y una ventaja más de conducir este tipo de vehículos.
¿Cuál es la multa por utilizar indebidamente el carril bus-VAO?
Emplear el carril bus-VAO sin estar autorizados, es decir, como en el caso de los conductores que han sido «cazados» viajhando solos, únicamente acompañados por un maniquí, es de 200 euros.
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