El máximo responsable de SEAT y Cupra, el anglo-alemán Wayne Griffiths, ha advertido sobre el impacto que pueden tener en su compañía los nuevos aranceles de la Unión Europea a los coches eléctricos fabricados en China. Y aunque priori podría parecer un asunto ajeno a España, lo cierto es que amenaza con despidos en nuestro país y a la producción de dos modelos muy populares, el Ibiza y el Arona.
Despidos y recortes en la producción para reducir pérdidas
En el tablero de ajedrez de la política y la economía, cada jugador intenta hacer el movimiento que más le interesa en cada momento, aunque eso no garantice ganar la partida. Si extrapolamos esto a la Unión Europea y la industria del automóvil, la primera legisla sin cesar y la segunda intenta suavizar las regulaciones -o al menos lo intenta-. Para generar mayor impacto, a veces se lanzan advertencias o amenazas alarmistas. Aun así, conviene tener en cuenta las últimas declaraciones de Griffiths.
SEAT Ibiza
En una entrevista con Autocar, el CEO de SEAT y Cupra asegura que los nuevos aranceles de la Unión Europea sobre los vehículos eléctricos fabricados en China podría obligarles a parar la producción del Ibiza y el Arona, lo cual supondría «empezar a despedir personal» para intentar compensar las pérdidas que están teniendo con el Tavascan.
El Cupra Tavascan es uno de los modelos estrella de la marca española, un SUV eléctrico con hasta 568 km de autonomía que se fabrica en China. Desde octubre del año pasado, el Tavascan tiene un arancel adicional del 20,7%, además del 10% que se venía gravando de manera estándar. Cupra ha asumido el coste de los nuevos aranceles sin trasladarlo al cliente, con la consecuente pérdida de rentabilidad por unidad vendida.
Griffiths advirtió que las consecuencias financieras para la empresa podrían obligar a SEAT a reducir su gama de vehículos de combustión interna. Según el CEO de la compañía, si no se eliminan los aranceles, «tendremos que dejar de fabricar los Seat Ibiza y Arona» y «reducir la producción de coches de combustión» para equilibrar las ventas de la compañía. Ambos se fabrican actualmente en la planta de Martorell (Barcelona).
Wayne Griffiths no especificó si la hipotética reducción de la producción sería temporal o permanente. En cualquier caso, asegura que los legisladores europeos «comprenden» el impacto que podría tener la medida y que existe «predisposición» a entenderse. «Lo bueno es que contamos con el apoyo del gobierno español para encontrar una solución», añadió.
Ibiza y Arona, dos modelos que todavía se venden como churros
A finales del año pasado, SEAT se comprometió a modernizar los Ibiza y Arona a finales de este 2025 con una nueva motorización híbrida, que además de reducir el consumo, en España se beneficiará de la etiqueta Eco, tan codiciada en las grandes ciudades. Sin embargo, pese a no contar con etiqueta Eco en ninguna versión a día de hoy, los dos modelos siguen funcionando muy bien en el mercado.
El año pasado, el Ibiza fue el tercer coche más vendido en nuestro país con 22.021 nuevas matriculaciones. Por su parte, el Arona fue el sexto modelo más popular en España, con 20.269 unidades vendidas en 2024.
En lo que llevamos de 2025, el Ibiza va quinto en el ranking, muy cerquita del Renault Clio, cuarto con 3.588 matriculaciones. El Arona consiguió colarse en el top 10 en febrero, pero enero fue un mes bastante malo para el SUV pequeño de SEAT, y registra una caída del 20,4% en el acumulado del año.
En el momento de elaborar este artículo, el Ibiza está a la venta desde 14.150 € con el motor gasolina 1.0 MPI de 80 CV, cambio manual y el acabado Reference Salta. El Arona, por su parte, está disponible desde 18.732 € con el motor 1.0 TSI de 95 CV, también con cambio manual, y acabado Reference XM.
«No se puede improvisar de un día para otro»
Preguntado sobre cuál sería la solución óptima, Griffiths respondió lo esperable: aranceles cero. Pero es plenamente consciente de que no pueden ser cero como tal, así que se conforma con los aranceles originales, del 10%, sobre los cuales Cupra hizo la planificación económica del Tavascan.
«Lo que los responsables políticos deben comprender es que, al tomar decisiones [los fabricantes], se trata de decisiones a largo plazo sobre tecnología, modelos, plataformas y plantas de producción. No se puede improvisar de un día para otro», y añadió que los fabricantes necesitan «cierta certidumbre» en este aspecto.
Imágenes del SEAT Arona (galería completa)
